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214 GOUVERNEMENT
Joseph de MAISTRE / Lettres et opuscules inédits (tome 1) / Paris, A.Vaton 1853 [BnF]
« Toute nation a le gouvernement qu’elle mérite. De longues réflexions, et une longue expérience payée
bien cher, m’ont convaincu de cette vérité comme d’une proposition de mathématiques. Toute loi est donc
inutile, et même funeste (quelque excellente qu’elle puisse être en elle-même), si la nation n’est pas digne
de la loi et faite pour la loi. »
< Lettre à M. le chevalier de ... Saint-Pétersbourg, 15 (27) août 1811. Lettre 76, p.264 >
Joseph JOUBERT / Carnets / nrf Gallimard 1938-1994
« La république est le seul remède aux maux de la monarchie, et la monarchie le seul remède aux maux de
la république. »
< 17 novembre 1791 t.1 p.134 >
Benjamin CONSTANT / De l’esprit de conquête et de l’usurpation (1814) / GF 456 Flammarion 1986
« Lorsqu’on vante le despotisme, l’on croit toujours n’avoir de rapports qu’avec le despote ; mais on en
a d’inévitables avec tous les agents subalternes. Il ne s’agit plus d’attribuer à un seul homme des facultés
distinguées et une équité à toute épreuve. Il faut supposer l’existence de cent ou deux cent mille créatures
angéliques, au-dessus de toutes les faiblesses et de tous les vices de l’humanité. »
< p.186 >
« Longtemps encore l’humanité aura besoin qu’on lui fasse du bien malgré elle. Gouverner pour le progrès,
c’est gouverner de droit divin. »
< p.365 >
Alexis de TOCQUEVILLE / De la Démocratie en Amérique I (1835) / Robert Laffont - Bouquins 1986
« La centralisation est un mot que l’on répète sans cesse de nos jours, et dont personne, en général, ne
cherche à préciser le sens.
Il existe cependant deux espèces de centralisation très distinctes, et qu’il importe de bien connaître.
Certains intérêts sont communs à toutes les parties de la nation, tels que la formulation des lois générales
et les rapports du peuple avec les étrangers.
D’autres intérêts sont spéciaux à certaines parties de la nation, tels, par exemple, que les entreprises communales.
Concentrer dans un même lieu ou dans une même main le pouvoir de diriger les premiers, c’est fonder ce
que j’appellerai la centralisation gouvernementale.
Concentrer de la même manière le pouvoir de diriger les seconds, c’est fonder ce que je nommerai la centralisation
administrative.
[...]
Pour ma part, je ne saurais concevoir qu’une nation puisse vivre ni surtout prospérer sans une forte centralisation
gouvernementale.
Mais je pense que la centralisation administrative n’est propre qu’à énerver les peuples qui s’y soumettent,
parce qu’elle tend sans cesse à diminuer parmi eux l’esprit de cité. La concentration administrative parvient,
il est vrai, à réunir à une époque donnée, et dans un certain lieu, toutes les forces disponibles de la
nation, mais elle nuit à la reproduction des forces. Elle la fait triompher le jour du combat et diminue à la
longue sa puissance. Elle peut donc concourir admirablement à la grandeur passagère d’un homme, non
point à la prospérité durable d’un peuple. »
< Partie I, Ch. 5, p.107-108 >
« Il se découvre dans la corruption de ceux qui arrivent par hasard au pouvoir, quelque chose de grossier
et de vulgaire qui la rend contagieuse pour la foule ; il règne, au contraire, jusque dans la dépravation des
grands seigneurs, un certain raffinement aristocratique, un air de grandeur qui souvent empêche qu’elle ne
se communique. »
< Partie II, Ch. 5, p.218 >