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FRANÇAIS 201
« Qu’est-ce que la foi?... Ce qui permet à l’intelligence de vivre au-dessus de ses moyens. »
< p.126 >
« D’après certains savants travaux, la montagne des Dix commandements ne se trouverait plus sur le Sinaï :
ce n’est plus la foi, c’est le doute, maintenant, qui déplace les montagnes. »
< p.128 >
« Il devrait être entendu une fois pour toutes parmi les fidèles que toutes les reliques sont authentiques,
qu’il suffit en tout cas qu’on ait prié devant elles pour qu’elles le deviennent. »
< p.132 >
Frédéric DARD / Les pensées de San-Antonio / Le cherche midi éditeur 1996
« La foi, c’est prier un doute pour qu’il protège des réalités. »
< p.185 >
Jean-François REVEL / Mémoires / Plon 1997
« La bonne foi n’étant pas la vertu la plus répandue chez l’homme, c’est fréquemment à propos de l’accessoire
que l’on vous fait un procès, pour mieux éluder l’essentiel. »
< p.248 >
FRANÇAIS
Antoine de RIVAROL / L’Universalité de la langue française (1783) / arléa 1998
« Ce qui distingue notre langue des langues anciennes et modernes, c’est l’ordre et la construction de la
phrase. Cet ordre doit toujours être direct et nécessairement clair. Le français nomme d’abord le sujet du
discours, ensuite le verbe qui est l’action, et enfin l’objet de cette action : voilà la logique naturelle à tous les
hommes ; voilà ce qui constitue le sens commun. Or cet ordre, si favorable, si nécessaire au raisonnement,
est presque toujours contraire aux sensations, qui nomment le premier l’objet qui frappe le premier. C’est
pourquoi tous les peuples, abandonnant l’ordre direct, ont eu recours aux tournures plus ou moins hardies,
selon que leurs sensations ou l’harmonie des mots l’exigeaient ; et l’inversion a prévalu sur la terre, parce
que l’homme est plus impérieusement gouverné par les passions que par la raison.
Le français, par un privilège unique, est seul resté fidèle à l’ordre direct, comme s’il était tout raison, et
on a beau par les mouvements les plus variés et toutes les ressources du style, déguiser cet ordre, il faut
toujours qu’il existe ; et c’est en vain que les passions nous bouleversent et nous sollicitent de suivre l’ordre
des sensations : la syntaxe française est incorruptible. C’est de là que résulte cette admirable clarté, base
éternelle de notre langue. Ce qui n’est pas clair n’est pas français ; ce qui n’est pas clair est encore anglais,
italien, grec ou latin. »
Ernest RENAN / L’Avenir de la science, Pensées de 1848 (1890) / GF 765 Flammarion 1995
« Le français ne veut exprimer que des choses claires ; or les lois les plus importantes, celles qui tiennent
aux transformations de la vie, ne sont pas claires : on les voit dans une sorte de demi-jour. C’est ainsi
qu’après avoir aperçu la première les vérités de ce qu’on appelle maintenant le darwinisme la France a été
la dernière à s’y rallier. On voyait bien tout cela, mais cela sortait des habitudes ordinaires de la langue et
du moule des phrases bien faites. La France a ainsi passé à côté de précieuses vérités, non sans les voir,
mais en les jetant au panier, comme inutiles ou impossibles à exprimer. »
Arthur SCHOPENHAUER / Pensées et fragments / Alcan 1900 [BnF]
« Aucune prose ne se lit aussi aisément et aussi agréablement que la prose française... L’écrivain français
enchaîne ses pensées dans l’ordre le plus logique et en général le plus naturel, et les soumet ainsi successivement
à son lecteur, qui peut les apprécier à l’aise, et consacrer à chacune son attention sans partage.
L’Allemand, au contraire, les entrelace dans une période embrouillée et archi-embrouillée, parce qu’il veut
dire six choses à la fois, au lieu de les présenter l’une après l’autre. »
< p.223 >