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AMBITION 19
Madame de LAMBERT / Avis d’une mère à son fils / Œuvres complètes / Paris L.Collin 1808 [BnF]
« Tout homme qui n’aspire pas à se faire un grand nom n’exécutera jamais de grandes choses : ceux qui
marchent nonchalamment souffrent toutes les peines de leur profession, et n’en ont ni l’honneur, ni la
récompense. »
« Nous croyons souvent n’en vouloir qu’aux hommes, et nous en voulons aux places : jamais ceux qui les
ont occupées n’ont été au gré du monde ; et on ne leur a rendu justice, que quand ils ont cessé d’y être. »
CHAMFORT / Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes / Garnier-Flammarion 1968
« L’ambition prend aux petites âmes plus facilement qu’aux grandes, comme le feu prend plus aisément à
la paille, aux chaumières qu’aux palais. »
NAPOLÉON Ier / Maximes de guerre et pensées / J. Dumaine Ed., Paris 1863
« L’ambition est à l’homme ce que l’air est à la nature ; ôtez l’un au moral et l’autre au physique, il n’y a
plus de mouvement. »
< 79 p.234 >
Joseph JOUBERT / Carnets / nrf Gallimard 1938-1994
« C’est l’ambition qui fait les grands intervalles. Un palefrenier du roi de France est plus près de son maître
que le chancelier. »
< t.2 p.618 >
Jonathan SWIFT / Pensées sur divers sujets loraux et divertissants / Œuvres / Bibliothèque de la Pléiade
/ nrf Gallimard 1965
« L’ambition, souvent, fait accepter les fonctions les plus basses ; c’est ainsi qu’on grimpe dans la posture
où l’on rampe. »
< p.575 >
Eugène DELACROIX / Journal 1822-1863 / Plon 1980
« Petetin m’avait dit le matin que, pour n’avoir rien à se reprocher, il avait mis son ambition dans sa poche.
Je disais à Chenavard que je pensais qu’il était impossible de se trouver mêlé aux affaires des autres et de
s’en tirer complètement honnête. "Comment voulez-vous, disait-il, qu’il en soit autrement? Celui qui prend
l’équité pour règle ne peut absolument lutter contre celui qui ne songe qu’à son intérêt : il sera toujours battu
dans la carrière de l’ambition." »
< 2 mars 1849 p.181 >
Conseil d’ami :
« "Ne négligez rien de ce qui peut vous faire grand", m’écrivait le pauvre Beyle [=Stendhal]. »
< 31 janvier 1850 p.219 >
Maurice JOLY / Recherches sur l’art de parvenir / Paris Amyot 1868 [BnF Cote LB56-1958]
« En raison des qualités d’esprit et de caractère que suppose une passion aussi forte que celle de l’ambition,
il semblerait qu’elle ne dut être le partage que d’un petit nombre d’hommes bien doués. C’est le contraire
qui arrive. Ce sont les gens les plus médiocres qui sont les plus ambitieux, et par suite les plus agissants.
Rien n’est plus piquant que ceci. On peut se représenter la fortune comme une belle femme environnée de
prétendants ; ce sont les eunuques qui la désirent le plus, et ce sont les eunuques qui l’obtiennent. »
Friedrich NIETZSCHE / Aurore. (1881) / Œuvres I / Robert Laffont - Bouquins 1990
« Ne pas oublier ! — Plus nous nous élevons, plus nous paraissons petits aux regards de ceux qui ne savent
pas voler. »
< 574 p.1210 >