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134 DÉMOCRATIE
Albert EINSTEIN / Pensées intimes / Éditions du Rocher 2000
« Je n’ai pas de talents particuliers. Je suis juste passionnément curieux. »
< Lettre à Carl Seelig, 11 mars 1952 ; Archives Einstein 39-013 ;p.43>
CYNISME
Friedrich NIETZSCHE / Aurore. (1881) / Œuvres I / Robert Laffont - Bouquins 1990
« Paraître toujours heureux. — Lorsque la philosophie était affaire d’émulation publique, dans la Grèce
du troisième siècle, il y avait nombre de philosophes que rendait heureux l’arrière-pensée du dépit que
devait exciter leur bonheur, chez ceux qui vivaient selon d’autres principes et y trouvaient leur tourment :
ils pensaient réfuter ceux-ci avec le bonheur, mieux qu’avec toute autre chose, et ils croyaient que, pour
atteindre ce but, il leur suffisait de paraître toujours heureux ; mais cette attitude devait, à la longue, les
rendre véritablement heureux ! Ce fut par exemple le sort des cyniques. »
< 367 p.1142 >
Ambrose BIERCE / Le Dictionnaire du Diable (1911) / Éditions Rivages 1989
« Cynique n. Grossier personnage dont la vision déformée voit les choses comme elles sont, et non comme
elles devraient être. De là l’ancienne coutume scythe d’arracher les yeux d’un cynique pour améliorer sa
perspective. »
DÉMOCRATIE
MACHIAVEL / Discours sur la première Décade de Tite-Live / Œuvres complètes / Bibliothèque de la
Pléiade / nrf Gallimard 1952
« Si l’on veut savoir ce qu’il est facile ou difficile de persuader à un peuple, il faut faire cette distinction :
l’entreprise dont tu as à le persuader présente au premier abord soit un profit soit une perte, et paraît
ou lâche ou magnanime. Lui apparaît-elle comme magnanime et profitable, rien de plus aisé que de le
persuader même si la ruine de la république se cache sous cette apparence. Rien de si difficile au contraire
s’il y voit lâcheté ou perte possible, quand bien même le salut réel de l’État en dépendrait. Ce que je dis là
est appuyé sur mille exemples tirés de l’histoire des Romains et de celle des Barbares, pris chez les anciens
et chez les modernes. »
< I liii p.492 >
Antoine de RIVAROL / Esprit de Rivarol [œuvres diverses] / Paris 1808 [BnF cote Z-24383]
«Lepeuple donne sa faveur, jamais sa confiance. »
< Politique p.45 >
Joseph JOUBERT / Carnets / nrf Gallimard 1938-1994
« Isocrate, ce grand ennemi de la démocratie, donne la préférence à la monarchie "parce que (dit-il) les
meilleurs y commandent" : et il ajoute : "rien n’est plus fâcheux pour ceux qui excellent que de vivre sans
dignités et d’être cachés dans la foule !" Ô le méprisable lettré !
[...] Voici une de ses observations qui est digne d’être recueillie : "Rien de ce qui se fait par hasard (dit-il)
n’est durable ni solide." Il est cependant possible qu’un peuple recouvre par hasard sa liberté et qu’il la
conserve par une volonté forte et par la prudence. Le hasard est alors d’accord avec le temps, c’est à dire
avec les mœurs et le caractère d’un siècle. »
< t.2 p.617 >