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C@mpus National de pédiatrie et chirurgie pédiatrique TICEM – UMVF
Auteur : Pr. Chantal Maurage (CHRU et Université de Tours) MAJ : 18/07/2006
[Réalisée en milieu spécialisé, la manométrie ano-rectale permet d'étudier le seuil du réflexe anal
inhibiteur, le réflexe recto-anal mais aussi la sensibilité consciente, c'est-à-dire le volume pour lequel
l'enfant ressent une sensation de plénitude rectale. Cet examen permet également d'enregistrer une
contraction paradoxale du sphincter externe lors de la défécation qui définit l'anisme et qui dans des
pathologies fonctionnelles orientera la rééducation.]
6 - Quand recourir à un avis spécialisé?
Le recours à un avis spécialisé est nécessaire :
• Chaque fois que l'on suspecte une pathologie organique, c'est-à-dire rarement mais alors
sans tarder. La suspicion d'une maladie musculaire ou neuromusculaire du fait d’une
hypotonie ou d’un retard global du développement conduira à des explorations spécialisées
qui permettront le traitement adapté. La suspicion de maladie de Hirschsprung sur les
arguments pré-cités rend nécessaire une manométrie ano-rectale par une équipe entraînée
en particulier chez le tout petit. Cette manométrie est également difficile chez l'enfant dont le
rectum est en permanence distendu et nécessite qu'une prise en charge au préalable ait
obtenu une évacuation au moins partielle du contenu rectal.
• Quand on échoue dans la prise en charge thérapeutique ou qu'une encoprésie vient
compliquer la constipation. Il faut se donner les moyens d'être efficace sans culpabiliser
l'enfant ou son entourage et recourir à un avis spécialisé qui peut lever un certain nombre de
difficultés, voire identifier un problème grave sous-jacent (maltraitance, abus sexuel).
7 - Prise en charge d’une constipation anorganique non compliquée
Comment ça marche ?
Il s'agit d'expliquer comment se fait normalement une exonération pour obtenir une selle quotidienne
(ou tous les deux jours) de volume et de consistance normale. On doit pour cela rappeler ce qu'est le
réflexe physiologique de défécation et favoriser sa rééducation par de bonnes habitudes.
Le moment propice est le décours voire même la fin du repas.
Une position confortable est indispensable : sur les toilettes, les pieds ne sont dans le vide mais en
appui (sur un tabouret si nécessaire) afin que l’enfant puisse relâcher le périnée.
Un rythme régulier doit être encouragé et se présenter aux toilettes quotidiennement fait partie des
bonnes habitudes y compris en l’absence de sensation mais sans en faire un drame s’il n’aboutit pas !
Le moment le plus physiologique est le matin après le lever et biberon ou repas, mais des problèmes
de disponibilité de temps ou de non prise de collation matinale rendent souvent la défécation plus
facile après le goûter pour peu que l'on favorise l'exercice physique, la marche à pieds, etc. …
[Au début des repas, le rectum est vide et les selles propulsées par le péristaltisme colique (lui même
lié au réflexe gastrocolique) s’accumulent dans le sigmoïde qui à un certain degré de distension par
disparition de l’angle recto-sigmoidien permet la descente des selles dans le rectum. La distension de
l’ampoule rectale est à l’origine de la relaxation réflexe du sphincter interne et l’ouverture de la partie
haute du canal anal permet la progression des selles, progression limitée par la contraction
permanente du releveur de l’anus et la contraction réflexe du sphincter externe, lesquels vont se
relâcher pour permettre l’exonération. Une poussée abdominale par contraction des muscles de la
paroi peut renforcer l’action du rectum mais suppose un relâchement du sphincter donc une bonne
position de l’enfant (pieds en appui). Un enfant ayant peu de musculature ou une hypotonie aura plus
de difficultés.]
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