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C@mpus National de pédiatrie et chirurgie pédiatrique TICEM – UMVF
Auteur : Pr Ph. Ravasse (CHU de Caen) MAJ : 20/12/2004
2.1.4.2 Testicule non palpable
C’est une situation que l’on rencontre dans environ 10% des cas de testicule non descendu.
-En cas de testicule non palpable bilatéral il faut évaluer la présence ou l’absence de parenchyme
testiculaire en dosant le taux sanguin de testostérone avant et après stimulation par hormones
gonadotrophines chorioniques. L’absence d’élévation de ce taux permet de conclure à une anorchidie
bilatérale, anomalie tout à fait exceptionnelle.
-En présence d’un testicule non palpable unilatéral il faut répondre à la question suivante : s’agit-il
d’un testicule non palpable car haut situé( inguinal haut ou abdominal) ou d’un testicule atrophique ?
Aucun examen complémentaire en particulier d’imagerie ne permet de répondre à cette question et
seule l’exploration chirurgicale assistée par une laparoscopie fera le diagnostic anatomique précis de
la malformation.
2.1.4.3 Diagnostic différentiel
Dans le cadre des testicules non descendus la principale difficulté est représentée par le testicule
oscillant . C’est un phénomène physiologique souvent observé en pédiatrie :le testicule remonte dans
la région inguinale sous l’effet de la contraction du crémaster et redescend facilement dans la bourse.
Ce phénomène n’existe jamais à la naissance et apparaît après quelques mois. C’est l’examen
clinique sur un enfant bien détendu qui en permettra le diagnostic, le testicule doit être dans la bourse
lorsque l’enfant est examiné dans la position dite du tailleur c’est à dire les membres inférieurs en
abduction, cuisses fléchies.
Il est toujours possible de répéter l’examen clinique quelques semaines plus tard en cas de doute
entre cryptorchidie et testicule oscillant. Ce diagnostic est important car le testicule oscillant ne
nécessite aucun traitement particulier, la stabilisation testiculaire dans la bourse intervenant au plus
tard en période pubertaire sous l’effet de la secrétion hormonale de l’axe hypoyhalamo-hypophysaire.
2.1.4.4 Traitement
Il peut être entrepris dès que l’on a acquis la certitude que le testicule ne migrera plus spontanément,
c’est à dire après 6 mois.
Ce traitement est chirurgical , il peut être réalisé dès l’âge de 9 mois- 1 an. Le principe en est de
libérer les éléments du cordon spermatique (canal déférent et pédicule vasculaire spermatique) des
structures, en particulier le canal péritonéo-vaginal, qui maintiennent le testicule en position haute. Il
s’agît d’une intervention délicate, d’autant plus difficile que le testicule est plus haut situé et qui en cas
de testicule intra-abdominal peut bénéficier de la laparoscopie.
Le traitement hormonal par injections de gonadotrophines-chorioniques est réservé aux cas de doute
diagnostic entre testicule oscillant et cryptorchidie, le testicule oscillant se stabilisant en situation
scrotale après ce traitement hormonal.
2.1.4.5 Devenir
L’ abaissement chirurgical du testicule permet
- de restaurer une morphologie normale des organes génitaux externes
- d’améliorer la qualité de la spermatogenèse en diminuant la température du testicule par rapport à la
température centrale du corps.
Cependant deux risques liés à cette malformation persistent :
- le risque de cancer :
Il est 4 à 6 fois plus élevé au niveau d’un testicule cryptorchide qu’au niveau d’un testicule qui était en
place à la naissance. L’abaissement du testicule dans le scrotum ne diminue pas ce risque mais au