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C@mpus National de pédiatrie et chirurgie pédiatrique TICEM – UMVF
Auteur : Pr . B. CHABROL (Hôpital d’Enfants, CHU Timone - Marseille) MAJ : 13/12/2005
III) NEGLIGENCES LOURDES et VIOLENCES PSYCHOLOGIQUES
Par le terme de négligence on sous-entend toute perturbation bio psychosociale qui résulte d’un
manque de la part de responsables à combler les besoins de base de l’enfant que ce soit du point de
vue physique, émotif, psychologique ou social.
Par violence psychologique ou cruauté mentale, on sous-entend une exposition répétée d’un
enfant à des situations dont l’impact émotionnel dépasse ses capacités d’intégration psychologique.
Le diagnostic et la prise en charge en sont particulièrement difficiles.
Des carences sont notées au niveau de l’alimentation et des soins de base, également au niveau des
soins médicaux qui sont souvent erratiques, avec de nombreux changements de médecins, les
vaccinations ne sont pas à jour. Il existe des hospitalisations multiples ou a contrario tardives. La
lecture du carnet de santé est fondamentale dans ce cadre, mais très souvent oublié ou mal rempli.
L’examen permet d’évaluer la courbe staturo-pondérale, retrouve des signes de malnutrition, de
rachitisme, un état d’hygiène précaire, parfois des signes d’abus physiques et/ou sexuels.
L’enquête psychosociale est ici fondamentale. L’observation et l’évaluation globale de l’enfant dans un
milieu neutre comme l’hôpital est d’une grande aide. Ce temps d’hospitalisation est ainsi
particulièrement précieux pour porter le diagnostic de carences (nutritionnelles, affectives, de
stimulation ..) ayant un retentissement sur le développement staturopondéral, psychomoteur et
comportemental de l’enfant. En effet dans ce cadre de négligences lourdes sont décrits de réels
tableaux d’hypotrophie, et de retard psychomoteur (cf QS ).
IV) SYNDROME DE MUNCHAUSEN PAR PROCURATION
Ce tableau particulier s’intègre dans le cadre de sévices à enfants.
Il s’agit d’un diagnostic particulièrement difficile. Les symptômes sont extrêmement variés, inventés ou
procurés par les parents. Le médecin tient un rôle particulier dans ce syndrome, car cherchant à
comprendre les signes présentés par l’enfant, il va demander des explorations complémentaires,
proposer des solutions thérapeutiques créant ainsi un certain degré de morbidité.
Les critères diagnostiques retenus sont les suivant :
- maladie de l’enfant produite ou simulée par un parent.
- examen fréquent à la demande du parent.
- le parent nie connaître la cause des symptômes.
- régression des symptômes lorsque l’enfant est séparé du parent responsable.
Il existe des critères de gravité : âge de l’enfant (< 2 ans), existence de signes vitaux (apnées,
malaises évoquant une suffocation intentionnelle ou une intoxication), des antécédents familiaux de
mort subite inexpliquée du nourrisson qui sont le plus souvent des cas antérieurs de syndrome de
Munchausen non diagnostiqué, le contexte sociofamilial : la mère est le plus souvent en cause dans la
genèse de ce syndrome, avec une profession médicale ou paramédicale et un terrain psychologique
particulier.
Ce syndrome est très grave, il existe un risque de décès, de séquelles d’anoxie, de troubles
psychiatriques chez l’enfant
V) DEMARCHE DIAGNOSTIQUE
Le diagnostic de maltraitance est souvent facilement évoqué devant l’un des tableaux décrits plus
haut, d’autant plus qu’il existe une discordance le plus souvent flagrante entre les données cliniques
et les explications fournies par les parents sur l’origine des signes présentés par l’enfant. Ce
diagnostic doit être étayé par une évaluation précise qui sera réalisée au mieux par une équipe
hospitalière. De plus en plus d’hôpitaux d’enfants possèdent une cellule spécialisée autour de cette
thématique. L‘hospitalisation de l’enfant permet ainsi sa protection immédiate dans un lieu neutre, et
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