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C@mpus National de pédiatrie et chirurgie pédiatrique TICEM – UMVF
Auteur : Pr . B. CHABROL (Hôpital d’Enfants, CHU Timone - Marseille) MAJ : 13/12/2005
systématiquement réalisées
Il faudra éliminer des traces d’impétigo, des cicatrices de varicelle…
I c) Syndrome de l’Enfant Secoué
D’après un consensus international, le terme de “ syndrome de l’enfant secoué ” (« Shaken Baby
Syndrome ») se rapporte à l’ensemble des traumatismes crâniens observés chez le nourrisson dans
le cadre de sévices à enfant.
Ce syndrome constitue la cause la plus fréquente des traumatismes crâniens graves de l’enfant avant
l’âge de un an. Le corollaire de ceci est que 95% des nourrissons présentant une hémorragie
intracrânienne grave ou d’autres lésions cérébrales sont évocateurs d’une situation de maltraitance,
en dehors d’un traumatisme accidentel certain (accident de la voie publique…)
1) Pathogénie : Le mécanisme invoqué est celui de secousses d’une extrême violence infligées au
nourrisson entraînant des mouvements d’accélération et de décélération au niveau de la boite
crânienne. En aucun cas, il ne peut s’agir d’un jeu ou d’une maladresse. Les veines ponts situées au
niveau de l’espace sous dural, qui est encore large à cet âge, vont se rompre. L’hémorragie méningée
ainsi constituée va entraîner une hypertension intracrânienne avec douleurs, céphalées et une
hémorragie sous durale caractéristique. On observe également un écrasement du parenchyme
cérébral à chaque secousse contre la boite crânienne entraînant des contusions et un œdème du
parenchyme avec hémorragie intra-parenchymateuse pouvant aboutir à une nécrose focale. Il existe
aussi un phénomène de cisaillement entre les différentes structures cérébrales entraînant des
déchirements du parenchyme cérébral avec rupture axonale et des lésions cérébrales majeures. Il
peut également exister un impact direct avec contusions parenchymateuses associées. Il n’existe pas
forcement de fractures du crâne même en cas d’impact direct.
2) Signes cliniques : Le tableau clinique est parfois difficile à évaluer. L’enfant est amené aux
urgences ou directement en service de réanimation, l’histoire rapportée par les parents n’est jamais
concordante avec l’importance des lésions observées (absence d’explication adéquate ou chute
minime).
Les signes cliniques sont extrêmement variés :
- respiratoires (apnées, détresse respiratoire), digestifs (vomissements, anorexie) pouvant faire errer
le diagnostic.
- les signe neurologiques (irritabilité, léthargie, coma, convulsions, voire réel état de mal convulsif)
permettent rapidement de porter le diagnostic d’hématome sous dural faisant pratiquer d’emblée des
examens neuroradiologiques. Parfois le tableau se résume à un bombement de la fontanelle, et/ou
une augmentation rapide du périmètre crânien.
Devant ce tableau, la réalisation d’un fond d’œil est fondamentale mettant en évidence des
hémorragies rétiniennes très évocatrices et exceptionnelles lors des traumatismes accidentels. Quand
elles sont profuses, bilatérales parfois unilatérales, un décollement de rétine peut d’emblée s’observer.
Dans les traumatismes accidentels, on observe des hémorragies rétiniennes sous forme de
flammèches ou punctiformes jamais profuses. Une hémorragie du vitré et de la choroïde signent un
traumatisme sévère.
Le mécanisme invoqué ici correspond également aux effets des secousses avec des mouvements
d’inertie du corps vitré pendant les phases d’accélération et de décélération et ruptures des vaisseaux
rétiniens secondairement.
Les hémorragies du vitré s’observent 2 à 7 jours après une hémorragie rétinienne d’où l’importance
d’examens réguliers. Les hémorragies rétiniennes disparaissent en quelques jours en cas de lésions
modérées, quelques semaines ou mois en cas de lésions plus importantes, les hémorragies
maculaires sont les plus lentes à disparaître. Il faut savoir que des hémorragies rétiniennes peuvent
s’observer après tout accouchement par voie basse, elles doivent avoir disparu dans les 3 semaines
qui suivent la naissance.
3) Examens radiologiques : Le Scanner cérébral et/ou l’IRM permettent de visualiser des lésions
caractéristiques à type d’œdème cérébral, et d’hématome sous dural. Il existe parfois des lésions
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