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Les formes selon la localisation
Ce sont surtout les grosses articulations plutôt que les petites qui sont touchées. Le membre inférieur
fournit 75% des localisations, le genou 33%, la hanche 24%, la cheville 16% et le pied 3%. Le coude
fournit 9% et l’épaule 3% des arthrites septiques.
C’est l’atteinte de la hanche qui sera la plus grave à cause des séquelles importantes.
Les localisations particulières
L’arthrite de l’articulation sterno-claviculaire est peu fréquente, survient chez l’enfant et l’adolescent
et est souvent spectaculaire.
L’arthrite de la sacro-iliaque est souvent trompeuse. Le tableau clinique est celui de troubles
digestifs ,de sciatalgies, voire de diminution de mobilité du membre inférieur. C’est la douleur à la
pression et à la mobilisation des sacro-iliaques qui peut attirer l’attention. Il faut savoir y penser et
c’est la tomodensitométrie qui sera l’examen roi pour le diagnostic.
Les localisations au niveau du rachis sont également trompeuses. Il faut systématiquement les
évoquer devant un rachis douloureux et raide (il ne faut pas seulement penser à la méningite !).
Les formes selon le germe
L’hémophillus et le pneumocoque ne se rencontrent pratiquement que chez l’enfant de moins de 1 an.
Le staphylocoque doré est le plus fréquent mais tous les autres germes sont possibles et il faut y
penser si le traitement n’est pas efficace ou l ’évolution non classique (salmonelle, klebsielle, les gram
-, le streptocoque hémolytique, les seratia….).
C’est souligner la difficulté qui existe de nos jours de n’avoir des prélèvements positifs et donc des
identifications certaines des germes en question, qu’une fois sur deux.
Faq 17 - Le diagnostic différentiel
Il faudra éliminer les arthrites virales. Elles sont souvent mono-articulaires et le liquide articulaire
ponctionné présente très peu d’éléments figurés et a une formule lymphocytaire.
Il faut éliminer également les arthrites réactionnelles. Les arthrites à corps étrangers, à piquants
(épine de prunus ou d’acacia), il existe des arthrites réactionnelles dans le cadre de la maladie de
Lyme et des atteintes dues au méningocoque et au gonocoque.
Le grand diagnostic différentiel est bien évidemment l’arthrite rhumatismale. Elle survient chez
l’enfant plus grand, il s’agit souvent d’un garçon et d’une mono-arthrite atteignant le genou. On peut
être troublé par l’aspect puriforme indiscutable du liquide articulaire mais celui-ci va se révéler être
stérile de même que les hémocultures. On ne retrouve pas de porte d’entrée. La biopsie synoviale
peut aider au diagnostic, mais il faut essayer de ne pas la faire surtout chez le petit par une
arthrotomie qui va se révéler être extrêmement enraidissante. Les signes de certitude seront la
découverte d’anticorps anti-nucléaires, du groupage tissulaire HLA B27 et de l’examen
ophtalmologique qui est une urgence et qui va découvrir une uvéite antérieure latente.
Les questions vont se poser devant une clinique pauvre, une biologie peu perturbée, une évolution
traînante ou non confirme à ce que l’on attend du traitement.
Faq 18 - Conclusion
Les arthrites septiques peuvent détruire et endommager gravement pour toujours les articulations.
· Il faut retenir « que toute arthrite aiguë doit être considérée comme septique que jusqu’à
preuve du contraire ».
· « Dans le doute on ne s’abstient pas ».