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C@mpus National de pédiatrie et chirurgie pédiatrique TICEM – UMVF
Auteur : Dr L. Weiss, P. Desprez, L. Donato (CHU Hautepierre) MAJ : 19/07/2006
Objectifs :
Epanchement pleural
Item 312
¤ Devant un épanchement pleural, argumenter les principales hypothèses diagnostiques et justifier les
examens complémentaires pertinents.
Sommaire
Introduction
1 - Quand et comment rechercher la présence d'un épanchement pleural, comment différencier
un épanchement gazeux d'un épanchement liquidien ?
2 - Comment explorer un épanchement pleural liquidien ?
3 - Quelles étiologies sont à évoquer devant un épanchement pleural gazeux (pneumothorax) ?
4 - Quelles étiologies sont à évoquer devant un épanchement pleural liquidien ?
5 - Quelles sont les particularités de l'épanchement pleural chez le nouveau-né ?
Points essentiels
Introduction
Un épanchement pleural peut survenir dans de nombreuses situations chez l’enfant. Les signes
cliniques et les causes d’épanchement gazeux (pneumothorax) sont très différents de ceux de
l’épanchement liquidien.
Le nouveau-né présente des particularités évoquées dans le dernier chapitre.
L’épanchement purulent d’origine infectieuse représente la situation la plus fréquente des
épanchements liquidiens de l’enfant, bien avant les épanchements chyleux congénitaux ou postopératoires.
Néanmoins, il convient d’adopter une démarche diagnostique systématique pour ne pas
passer à côté de situations plus rares (maladie de système, cancer…) dont la prise en charge doit être
rapide.
1 - Quand et comment rechercher la présence d'un épanchement pleural,
comment différencier un épanchement gazeux d'un épanchement liquidien ?
Les deux types d'épanchement peuvent ne pas être accompagnés de gêne fonctionnelle ou de
douleur thoracique (mais le pneumothorax est rarement asymptomatique). On peut également être
alerté par la présence d'une toux irritative, d'une polypnée isolée, d’une dyspnée d'effort ou au repos.
Le contexte anamnestique est évidemment très important pour pouvoir intégrer des petits signes
cliniques à une histoire clinique récente (accouchement difficile, contexte infectieux, période
postopératoire …).
A- Epanchement pleural liquidien
Les circonstances de découverte d’un sont rarement fortuites lors de la réalisation d’une
radiographie du thorax. Le plus souvent, le patient présente :
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