livre de mormon, manuel de l'étudiant - The Church of Jesus Christ

1 Néphi 13:20-29. Des vérités claires
et précieuses ôtées de la Bible
• Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres,
explique la signification de « claires et précieuses » :
« Les parties… manquant à la Bible étaient à la fois
‘claires et précieuses’. Elles étaient claires dans leur simplicité
et leur clarté, étant faciles ‘à comprendre pour…
les enfants des hommes’ ; elles étaient précieuses dans
leur pureté et leur profonde valeur, leur importance
salvatrice et leur importance éternelle pour les enfants
de Dieu » (Christ and the New Covenant 1997, p. 5).
• Un éducateur propose l’explication suivante des
changements dans les Écritures :
« Les manuscrits originaux de la Bible ont apparemment
disparu très tôt. Ceci semble particulièrement vrai en
ce qui concerne le Nouveau Testament. Sir Frederic
Kenyon, un des plus grands érudits textuels du début
du XXe siècle, a fait le commentaire suivant : ‘Les
manuscrits originaux des différents livres ont depuis
longtemps disparu. Ils ont dû périr dans la prime
enfance de l’Église, car aucun auteur chrétien n’y fait
jamais allusion.’ L’affirmation de Kenyon est particulièrement
importante pour nous parce qu’elle signifie
que, depuis des siècles, il n’y a aucun manuscrit original
de la Bible pour guider le lecteur. Même au cours des
premières décennies de l’Église chrétienne primitive, les
textes originaux semblent avoir été absents…
« L’ange (dans 1 Néphi 13:21-29) dit clairement qu’il ne
parle pas d’accidents subtils de rédaction ou de lecture,
avec, pour résultat, quelques lettres ou mots mal placés,
erreurs involontaires de copistes. Il attribue explicitement
ces changements au travail éditorial prémédité de
conspirateurs (voir 1 Néphi 13:27-28)…
« En lisant les paroles de l’ange, nous découvrons que
le monde n’a jamais eu de Bible complète, car elle a
été massivement et —même radicalement—corrompue
avant sa diffusion. Bien entendu, en plus de la corruption
délibérée majeure de la Bible au début de l’ère
chrétienne, les manuscrits ont aussi continué à souffrir
des changements graduels relativement mineurs dus
aux erreurs de rédaction et de lecture dont les érudits
parlent. Ainsi, deux processus ont eu lieu : (1) une
corruption majeure, soudaine, et délibérée du texte
et (2) une diffusion graduelle de variantes qui s’est
1 Néphi 12-15
produite comme conséquence naturelle de la copie et
de la traduction » (Robert J. Matthews, A Bible ! A Bible !
1990, p 74–75).
Joseph Smith a enseigné que « beaucoup de points
importants concernant le salut des hommes avaient été
enlevés de la Bible ou perdus avant qu’elle ne fût compilée
» (History of the Church, vol. 1, p. 245). Il a aussi
dit que la Bible était correcte
lorsqu’elle « est sortie
de la plume des auteurs
originels » mais que « des
traducteurs ignorants, des
copistes négligents ou des
prêtres conspirateurs et
corrompus ont commis
beaucoup d’erreurs »
(History of the Church,
vol. 6, p. 57.)
1 Néphi 13:32-40. Rétablissement
de choses claires et précieuses
• James E. Faust (1920-2007), de la Première
Présidence, explique comment les ouvrages canoniques
de l’Église ont été le moyen principal par lequel ces
vérités perdues ont été rétablies :
« L’apôtre Jean a eu la vision de l’époque où un ange
viendrait sur la terre, dans le cadre du Rétablissement
de l’Évangile. Cet ange était Moroni, qui est apparu à
Joseph Smith, le prophète. Il a conduit Joseph à l’endroit
où se trouvaient des plaques d’or contenant des
écrits anciens. Puis Joseph Smith a traduit ces plaques
par le don et le pouvoir de Dieu et le Livre de Mormon
a été publié. Il s’agit du récit de deux groupes de
personnes qui ont vécu il y a des centaines d’années sur
le continent américain. On ne connaissait que peu de
choses sur elles avant la parution du Livre de Mormon.
Mais le plus important, c’est que le Livre de Mormon est
un autre témoignage du Christ. Il rétablit de précieuses
vérités concernant la Chute, l’Expiation, la Résurrection
et la vie après la mort.
« Avant le Rétablissement, les cieux étaient fermés
depuis des siècles. Mais en raison de la présence
de prophètes et d’apôtres à nouveau sur la terre, les
cieux ont de nouveau été ouverts, accordant visions et
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