livre de mormon, manuel de l'étudiant - The Church of Jesus Christ

Introduction
Qu’arrive-t-il aux gens après la mort ? Alma 40-42 traite
des instructions d’Alma à Corianton, son fils rebelle,
qui avait posé ce genre de question. Alma lui répond
en lui parlant du monde des esprits, du jugement, de la
résurrection, de la loi de la restauration et du châtiment
des pécheurs. Il conclut ses enseignements à Corianton
en répondant à des questions concernant ce que la vie
serait sans le repentir, le péché, la loi et le châtiment. Les
réponses d’Alma à son fils nous aident aussi à comprendre
le plan du bonheur, la justice et la miséricorde de
Dieu et l’effet qu’ils ont sur notre progression éternelle.
Commentaire
Alma 40:4-10. « Tout est comme
un jour pour Dieu »
• Après avoir témoigné à Corianton de la réalité de la
résurrection, Alma dit ignorer le moment de la résurrection
de toute l’humanité. Ce sont des sujets qui n’ont
pas d’importance pour lui, car, dit-il : « Tout est comme
un jour pour Dieu » (Alma 40:8). Joseph Smith (1805-
1844), le prophète, a révélé que pour Dieu, tout ce qui
est, « le passé, le présent et le futur, est manifesté, et est
continuellement devant le Seigneur » (D&A 130:7).
Neal A. Maxwell (1926-2004), du Collège des douze
apôtres, explique comment les choses se font à la
manière de Dieu :
« Dieu œuvrait à notre rédemption bien avant que la
condition mortelle n’apparaisse sur la terre et il y travaillera
encore après que le temps mortel aura disparu
(voir D&A 88:110 ; Alma 40:8)…
« Heureusement, tout alors se fera ‘à la façon [de Dieu]’,
et non à la nôtre (D&A 104:16). Alors, les objectifs de
Dieu, sa patience, son pouvoir et son amour profond,
qui étaient à l’œuvre bien avant que le temps ne soit,
seront encore à l’œuvre, même quand le temps ne sera
plus (voir D&A 84:100 ; Alma 40:8).
« Ces vérités, ainsi que d’autres, font partie de ce que
Paul a appelé ‘les profondeurs de Dieu’ (1 Corinthiens
2:10) » (A Wonderful Flood of Light, 1990, p. 50, 58-59).
Joseph Smith, le prophète, a aussi enseigné que « le
grand Jéhovah envisagea l’ensemble des événements
Chapitre 32
Alma 40-42
liés à la terre, relatifs au plan du salut, avant qu’elle ne
prenne son départ dans l’existence ou même avant que
‘les étoiles du matin éclatent en chants’ de joie ; pour
lui, le passé, le présent et l’avenir étaient et sont un
‘maintenant’ éternel » (History of the Church, 4:597).
Alma 40:11. Les esprits de tous les
hommes « sont ramenés auprès de ce
Dieu qui leur a donné la vie »
• Si, au moment de la mort, nous entrons dans le
monde des esprits et pas en la présence de Dieu proprement
dite, comment devons-nous comprendre les
paroles d’Alma ?
Joseph Fielding Smith (1876-1972) explique qu’Alma
ne voulait pas nécessairement dire que nous sommes
ramenés en la présence de Dieu : « Ces paroles d’Alma
(40:11) telles que je les comprends ne visent pas à
transmettre l’idée que tous les esprits retournent en la
présence de Dieu pour se voir attribuer un endroit de
paix ou un endroit de châtiment et recevoir leur jugement
en sa présence. ‘Ramené auprès de ce Dieu’ (comparer
avec Ecclésiaste 12:7) signifie simplement que
leur existence mortelle a pris fin et qu’ils sont retournés
dans le monde des esprits où une place leur est affectée
en fonction de leurs œuvres, avec les justes ou avec
les injustes, pour y attendre la résurrection. ‘Retourner
à Dieu’ est une expression qui trouve son équivalent
dans beaucoup d’autres situations bien connues. Par
exemple : un homme passe un temps déterminé dans
une mission à l’étranger. Quand il est relevé et retourne
aux États-Unis, il peut dire ‘c’est merveilleux d’être de
retour chez soi’, même si sa maison se trouve en Utah,
en Idaho ou ailleurs dans l’Ouest » (Answers to Gospel
Questions, compilé par Joseph Fielding Smith, fils,
5 volumes, 1957-1966, 2:85).
George Q. Cannon (1827-1901), de la Première
Présidence, explique qu’Alma « ne veut pas dire qu’ils
sont immédiatement amenés en la présence de Dieu.
Il est évident qu’il utilise cette expression dans un
sens relatif » (Gospel Truth : Discourses and Writings
of President George Q. Cannon, choisis par Jerreld L.
Newquist, 1987, p. 58).
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