Un droit dans la guerre? Volume I : présentation du droit ... - ICRC

112 La mise en œuvre du droit international humanitaire
XIII. LES FACTEURS NON JURIDIQUES CONTRIBUANT AU
RESPECT DU DROIT INTERNATIONAL HUMANITAIRE
Texte introductif
La raison principale du respect du droit international humanitaire (DIH),
comme pour tout droit, ne réside pas dans l’efficacité des mécanismes
juridiques prévus pour en assurer le respect, mais plutôt dans des facteurs non
juridiques. Dans ce sens, la routine est un facteur important contribuant à ce
respect. En effet, dès lors que les soldats ou les fonctionnaires sont conscients
de l’existence de règles et savent que leurs supérieurs veulent qu’ils les
respectent, ils les appliqueront et les respecteront sans besoin d’argumenter
plus avant, surtout s’ils ont compris qu’il est possible de respecter ces règles.
C’est pour cette raison qu’une diffusion adaptée et sérieuse des règles
demeure essentielle. Dans toute société humaine, il y a des prédispositions
positives en faveur du respect du droit. Dans la plupart des cas, les règles
du DIH seront respectées si les individus comprennent qu’elles sont
applicables dans les conflits armés, acceptées comme telles par les États et la
communauté internationale, et pas simplement des souhaits philanthropiques
émis par des utopistes professionnels.
Le respect du DIH correspond également largement à l’intérêt militaire. Un
bataillon qui respecte le DIH démontre une bonne discipline, alors qu’un
bataillon qui pille et viole manque de valeur militaire. En outre, le respect du
DIH est une question d’efficacité militaire. Des attaques contre des civils ne
constituent pas seulement des crimes de guerre, mais aussi un gaspillage de
munitions, nécessaires pour attaquer des objectifs militaires. De nombreuses
règles de DIH relatives à la conduite des hostilités ne font que refléter les
principes tactiques de l’économie et de la proportionnalité des moyens utilisés.
En outre, dans une société d’information globalisée, l’opinion publique
internationale et nationale contribue de manière croissante au respect, mais
malheureusement parfois aussi aux violations, du DIH. Les belligérants ont
besoin de la sympathie de l’opinion publique nationale et internationale autant
que de munitions. Dans les conflits armés non internationaux, la conquête des
cœurs de la population constitue même un des enjeux majeurs. Rien n’est plus
efficace pour perdre le soutien de l’opinion publique que les images télévisées
d’atrocités qui, malheureusement, peuvent parfois aussi être manipulées.
Un libre accès à la vérité par les médias peut être empêché ou détourné par
les belligérants : les atrocités commises par l’ennemi peuvent par exemple
être mises en scène. Certains belligérants ont même bombardé leur propre
population pour provoquer une intervention extérieure contre leur ennemi.
L’aide humanitaire devient de plus en plus une excuse pour ne pas discuter
de solutions politiques. Les populations qui souffrent sont prises en otage à
des fins politiques. Manipulés ou non, certains médias incitent à la haine et à