Un droit dans la guerre? Volume I : présentation du droit ... - ICRC

Partie I – Chapitre 13 107
régissant le jus ad bellum et plus encore de celles régissant le jus in bello, se
reflétera dans le comportement de chaque être humain. Un autre élément
à prendre en considération est que le conflit armé est pour tout un chacun,
même pour les soldats les mieux entraînés, une expérience exceptionnelle. Des
actes normalement interdits deviennent monnaie courante. Des êtres humains
sont tués, des biens détruits, avec l’assentiment de la société. Dans de telles
circonstances, il est aussi facile de violer d’autres règles de comportement
humain, en commettant des actes qui demeurent interdits par le DIH même en
cas de conflit armé.
Quatrièmement, la mort, la blessure, la peur, la haine, les larmes, les cadavres,
la saleté, le froid, la chaleur, la faim, la soif, la fatigue, l’ennui, la tension
physique, l’incertitude, l’arbitraire et le manque d’amour forment le quotidien
de beaucoup des personnes qui se battent et de celles qui souffrent dans les
conflits armés. En d’autres termes, elles sont privées de la quasi totalité de ce
qui fait la vie civilisée de l’être humain. Elles vivent en permanence dans une
sorte de folie dans laquelle les références traditionnelles n’ont plus cours. Est-il
surprenant, dans ce contexte, qu’elles puissent commettre des actes inhumains
et barbares ?
Cinquièmement, les armes modernes permettent de tuer des êtres humains
à grande distance, sans les individualiser ni les apercevoir. Elles sont en
outre déclenchées dans le cadre d’une « division du travail » qui dilue les
responsabilités. Ces deux facteurs ont pour résultat d’amoindrir certains
réflexes éthiques. Pour ne prendre qu’un exemple, il est peu probable que
les pilotes qui ont bombardé Coventry, Dresde ou Hiroshima auraient égorgé
ou arrosé de pétrole des dizaines de milliers de femmes et d’enfants. Notons
toutefois que les récents conflits génocidaires ont montré que dès que la haine
interethnique est allumée, de bons pères de famille sont capables de violer,
égorger et dépecer leurs voisins en les regardant dans les yeux.
Sixièmement, la plupart de ceux qui se battent dans les conflits armés
contemporains ont vécu, avant le conflit, dans un environnement d’injustice
et de négation des droits les plus fondamentaux aussi bien civils et politiques
que sociaux, économiques et culturels. Cet environnement constitue souvent
une cause de l’éclatement du conflit. Est-il étonnant qu’une personne qui a
grandi sans avoir bénéficié d’une éducation correcte, dans une atmosphère de
violence urbaine, de crime organisé, de misère, de racisme, et peut-être dans
une de ces mégapoles à la croissance effrénée où les structures sociales sont
désintégrées, viole le DIH, dès lors qu’on lui donne une arme en lui demandant
de combattre un « ennemi » ?
Septièmement, la population dans son ensemble et les personnes qui sont
destinées à jouer un rôle dans un conflit armé ne sont bien souvent pas
éduquées ni formées au DIH. Alors que les principes éthiques fondamentaux
du DIH coulent de source, les règles détaillées ne sont quant à elles pas toujours
clairement explicites. En particulier, il n’est pas évident que les principes
éthiques fondamentaux s’appliquent aussi dans un conflit armé où la plupart