Un droit dans la guerre? Volume I : présentation du droit ... - ICRC

8 Notion, objectif et problématique du droit international humanitaire
sociétés asiatiques le droit reste sujet à contestation, la recherche de l’ordre et de
l’harmonie primant.
Toutefois, nul ne peut nier que le respect de la dignité humaine est une donnée
éminemment universelle. Ainsi les fondements du DIH, au moins leurs équivalents,
sont présents dans les grands systèmes culturels de notre planète, à savoir : le
droit à la vie, le droit à l’intégrité physique, l’interdiction de la servitude et le
droit à une justice équitable. Cependant, problème de taille, leur application n’est
pas universelle ; ainsi dans le monde animiste, le traitement du prisonnier est en
général fonction de la relation entre groupes et clans ennemis.
Cela étant, ce constat ne disqualifie pas d’emblée la nature universelle des
fondements du DIH. Les cultures non occidentales n’échappent pas au rouleau
compresseur de la modernité. Par conséquent, le processus d’hybridation des
sociétés humaines est fort réel ; dans plusieurs pays africains trois systèmes
juridiques se côtoient : les systèmes moderne, islamique et coutumier.
Par ailleurs, le respect des autres systèmes culturels, grand héritage des travaux
des anthropologues, ne doit pas nous mener à enterrer le plus grand acquis de la
modernité qu’est l’esprit critique. Ainsi, devrions-nous dénicher un groupe humain
pratiquant la torture systématique des prisonniers au nom de la tradition ou d’une
religion que cela ne la rendrait pas pour autant acceptable. En fait, notamment
en Occident, règne une méprise depuis la fin du colonialisme, la découverte de
la richesse de toutes ces cultures antérieurement opprimées au nom du progrès
ne les absout point du jugement des hommes. L’universalisme ne requiert point
l’unanimité.
Certains tenants du relativisme radical semblent avoir oublié qu’il ne peut y avoir
d’humanité, de culture sans interdits. Dans toute société, on apprend très tôt
aux individus à maîtriser leurs pulsions agressives et sexuelles : nécessaire rite
de passage de la nature à la culture. En fait, les interdits permettent justement
de fabriquer des humains. Et le DIH symbolise justement ces barrières que le
combattant ne doit pas franchir au risque de perdre son humanité, au risque du
retour à l’état de nature.
L’ensemble du DIH est-il universel ? Les fondements du DIH le sont certainement
et ceci au nom du droit naturel. L’existence de règles juridiques fondamentales
repose sur une puissante intuition, voire d’une exigence de notre condition
humaine, à savoir que le meurtre, la torture, l’esclavage, un jugement inéquitable
déclenchent autant auprès de la grande majorité des penseurs que chez les
simples citoyens une réaction de répulsion. Que se soit au nom de la raison, de
l’harmonie universelle ou de l’origine divine de l’Homme, découlent de solides
assertions sur la nature de l’Homme. C’est donc en tant que symbole porteur de
valeurs communes à l’humanité que le DIH accède à l’universalité.
[Contribution rédigée par Louis Lafrance, titulaire de diplômes de maîtrise en psychologie de l’Université de
Montréal et en droit international de l’Université du Québec à Montréal. L’auteur a séjourné dans de nombreux
pays en conflit, d’abord comme journaliste, puis en tant que spécialiste des droits humains pour le compte des
Nations Unies. Ce texte est fondé sur son mémoire de maîtrise portant sur l’analyse de l’universalité du droit
international humanitaire dans les conflits déstructurés, publié en 2003.]
Cas n° 138, Israël, Cheikh Obeid et Mustafa Dirani c. Ministère de la sécurité
[Opinion Juge Englard.]
Cas n° 184, Arabie Saoudite, Emploi de l’emblème de la croix rouge par les
forces des États-unis