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CHAPITRE 3
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
En général, les leaders militaires canadiens ont excellé par rapport au
côté « scientifique » de la guerre, mais pas au côté « artistique ».
Autrement dit, les chefs de la génération actuelle, surtout les colonels
et grades inférieurs, ont hérité de la méthode traditionnelle d’innovation
qui consiste à « rafistoler », à « se contenter de », ou à employer les
divers moyens technologiques disponibles, anciens ou modernes, et à
concevoir des solutions pour résoudre les nouveaux problèmes tactiques.
Ces chefs, surtout aux échelons supérieurs à un officier d’état-major
superviseur, n’ont pas ce qu’il faut pour favoriser l’innovation ni même
inspirer par leur leadership, ou pour se figurer le contexte politique plus
vaste dans lequel ils ont à évoluer. Cette anomalie réside dans la nature
même du leadership militaire. Face aux nombreux défis que doivent
relever les dirigeants opérationnels du grade d’officier superviseur, qu’ils
soient commandants ou membres de l’état-major, ceux qui sont incompétents
se découragent et ceux qui possèdent les qualités nécessaires
occupent la place et peuvent gravir les échelons. Mais dans des forces
armées de petite taille comme celles du Canada, il est rare que les
officiers puissent accéder au rang d’officier superviseur, ou du moins
c’était le cas à l’époque de la guerre froide. Ainsi, pendant la guerre
froide, il fallait, pour progresser au-delà de ce niveau, éviter les erreurs,
préserver la stabilité au sein de l’unité, bien tenir les livres et bien
connaître l’équipement, autant que faire preuve d’un leadership
opérationnel inspirant ou avoir une vision vaste.
Les hauts-gradés des Forces canadiennes qui, dans l’ensemble, n’avaient
pas subi l’épreuve du feu avant le début des années 1990 4 , ont
commencé à évoluer rapidement à la fin des années 1990, évolution
stimulée par les carences évidentes de leadership ayant entraîné l’affaire
somalienne en 1993-1994 et le démantèlement subséquent du
Régiment aéroporté canadien. Cette transformation s’explique en
partie par des pressions externes, surtout d’ordre politique, par une
dégradation de l’image des Forces canadiennes auprès de la population
et par une série d’enquêtes, d’études et de rapports visant à cerner les
causes de ces échecs et à recommander des changements. Pour appuyer
cette évolution, on a publié une douzaine de documents fondamentaux
portant sur l’avenir des Forces canadiennes, les officiers, l’éthique
militaire et la transformation d’un appareil hérité de la guerre froide en
une organisation mieux adaptée qui pourra relever les défis posés par les
États défaillants ou en déroute, par le terrorisme, par les interventions
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada