Voir D2-176-2005-fra.pdf - Publications du gouvernement du Canada

PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
consistait alors à déterminer dans quelle mesure on pouvait permettre
aux journalistes de s’entretenir avec les soldats blessés, leurs commandants
et les familles des victimes. J’étais présent sur la piste de la Base
des Forces canadiennes de Trenton, lorsque les quatre cercueils
recouverts d’un drapeau sont déchargés d’un avion de transport
militaire. Le pays entier était en deuil ce jour-là. Des funérailles ont été
rapidement organisées, et la plupart des cérémonies ont été retransmises
en direct sur les ondes de la télévision.
En janvier 2003, les deux pilotes de la United States Air Force auteurs
de cet incident dû à des « tirs amis » comparaissent devant un tribunal
militaire en Louisiane. L’intérêt que les Canadiens portaient à l’affaire
n’avait pas reculé, et les journalistes canadiens qui assistent aux
audiences sont deux fois plus nombreux que leurs vis-à-vis américains.
Des officiers des affaires publiques sont dépêchés en Louisiane pour
aider à préserver le droit à l’intimité des familles des victimes et pour
orienter les contacts entre ces familles et les journalistes.
De rapports tendus à une relation de confiance
Ayant eu à traiter quelquefois avec la division des affaires publiques au
Quartier général de la Défense nationale avant cet incident, j’ai
l’impression, comme c’est souvent le cas quand on a affaire à la plupart
des chargés de relations publiques ou d’affaires publiques, qu’il s’agit
plutôt « d’improviser ». Parfois, on essaiera de vous convaincre que « il
n’y a rien à raconter ». Cela m’est arrivé une fois quand j’ai téléphoné à
un officier des affaires publiques à Ottawa pour obtenir une entrevue.
Ce genre d’affirmation est une des choses qui agace le plus les
journalistes. Dans le monde des médias, l’agence de presse décide des
sujets qu’elle couvrira, d’après son évaluation des intérêts de l’auditoire1
et de son propre rôle dans la société. Il n’appartient pas aux responsables
des relations publiques ni à ceux des affaires publiques de déterminer si
un événement mérite ou non d’être mentionné dans les médias. Leur
tâche consiste à faire passer le message de leur organisation et à faire en
sorte que les journalistes aient accès aux représentants de l’organisation
et aux informations dont celle-ci dispose.
Les échéances représentent un facteur critique dans le travail du journaliste.
J’ai parfois eu de la difficulté dans mes rapports avec le ministèreCHAPITRE Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada
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