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CHAPITRE 1
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
plus tard, un adolescent somalien nommé Shidane Arone s’est retrouvé
sous la garde du Régiment après avoir été capturé dans le campement de
ce dernier. Pendant les deux semaines suivantes, aucun média au
Canada n’a fait mention du décès d’Arone. Mais l’incident a fini par
éclater au grand jour, provoquant une grande controverse qui a amené
le gouvernement libéral de Jean Chrétien à mettre sur pied la
Commission d’enquête sur la Somalie. Dans son rapport final intitulé
Un héritage déshonoré et rendu public en 1997, la Commission note ce
qui suit :
Dès ses débuts, l'opération a mal tourné. Les soldats, à part
quelques exceptions notables, ont fait de leur mieux. Mais, mal
préparés et livrés à eux-mêmes, ils se sont inexorablement
enfoncés dans le bourbier qui a abouti à la débâcle somalienne.
Une tradition d’honneur a ainsi été souillée.
Michael McAuliffe, journaliste à la radio anglaise de Radio-Canada
(CBC), demande au ministère de la Défense nationale de lui fournir
des documents d’information relatifs à l’incident. Il reçoit des piles de
documents, mais se rend vite compte que de nombreuses modifications
y avaient été faites. Ayant réussi à force de procédures à obtenir les
originaux, la CBC révèle que les autorités militaires avaient tenté de
dissimuler les exactions commises par certains membres du Régiment
aéroporté du Canada en Somalie. Le rapport de la Commission
d’enquête indique par ailleurs ceci :
Le deuxième obstacle, relié au premier, touche la non-conformité
de la direction des affaires publiques du MDN (communément
appelée DGAP) à notre ordre de divulgation et
ses tentatives de destruction des documents reliés à la Somalie
que nous demandions. Nous nous sommes également penchés
sur le traitement par le DGAP des demandes de renseignements
sur les incidents en Somalie présentées par Michael
McAuliffe, un journaliste à la CBC. Cette affaire est devenue
un sujet de préoccupation pour nous, car les documents
demandés par M. McAuliffe recoupaient l’information qui
faisait l’objet de notre ordre de production de documents
adressé au MDN.
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada