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APPENDICE D
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
correspondant anonyme : « Mon coeur brûle d’indignation à l’idée
de cette gestion néfaste de notre noble petite armée, ces hommes
d’élite » 11 .
Les hommages accordés aux troupes au front se sont mêlés à de
l’indignation quand les gens en Angleterre ont appris que les commandants
et les politiciens avaient aussi mal dirigé la guerre. Cette
combinaison très efficace s’observe encore dans la couverture médiatique
des actions militaires et dans les réactions consécutives des
citoyens face aux militaires. On peut également discerner un schème
répété de réactions médiatiques lorsque la nouvelle d’une quelconque
« bévue épouvantable » se répercute d’autres manières au plan culturel.
En voici un exemple. Le 3 octobre 1993, une centaine de soldats
américains ont tenté de capturer un seigneur de guerre somalien à
Mogadishu, mais la mission, qui devait durer 30 minutes, a vite
dégénéré : deux hélicoptères de l’armée américaine ont d’abord été
abattus, puis la population a profané publiquement les dépouilles de
soldats américains; deux membres d’une équipe de tireurs d’élite se sont
mérité des médailles d’honneur du Congrès pour leur esprit de sacrifice,
et 19 soldats américains ont été tués. La nouvelle a été diffusée tous
azimuts et presque instantanément, avec de nombreuses images diffusées
à la télévision par câble, et les citoyens américains furieux ont vu la
scène en même temps que leurs leaders politiques et militaires, et ont
immédiatement réclamé une enquête sur les causes de cet échec
retentissant. En 1999, le journaliste Mark Bowden a publié un livre
intitulé Black Hawk Down qui a obtenu un franc succès. Les réseaux PBS
et History Channel ont tous deux présenté des documentaires sur le
sujet, le premier avant, et le second après que le cinéaste récipiendaire
d’un Oscar, Ridley Scott, eut réalisé en 2001 un film hollywoodien
inspiré de ce livre. En 2003, on pouvait acheter un coffret DVD comprenant
le film, les documentaires télévisés et d’autres « suppléments »
à visionner chez soi. Une mission en temps de guerre, dans laquelle
quelqu’un a commis une erreur, a ainsi évolué à partir des bulletins de
nouvelles pour prendre la forme de divers produits commerciaux, au
même titre que la charge de la brigade légère au temps de Tennyson.
Ce ne sont pas toutes les bévues militaires qui intéressent autant les
foules ou qui font courir les médias. Mais tous les cas d’erreurs militaires
notables rejoignent beaucoup de lecteurs, font augmenter les cotes d’é-
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada