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APPENDICE D
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
masse. À présent que les médias civils, relativement libres sondent le
monde militaire très fermé, ce sont les bévues qui fournissent les
meilleures histoires et intéressent le plus les journalistes, les politiciens
et les citoyens. Les bévues militaires ayant causé des décès ou des
blessures chez les soldats obligés de suivre de mauvais ordres, ou des
pertes chez les populations civiles, malgré le soutien des politiciens au
pouvoir, provoquent un tollé public et une vague de sympathie populaire.
Ces émotions fortes font augmenter le tirage des journaux et les
cotes d’écoute des réseaux, augmentation qui débute dès les premiers
reportages et dure tant qu’il y a des réactions. Désormais, la multitude
de gens qui naviguent, affichent des messages et des sites et clavardent
sur Internet, de même que les présentateurs et commentateurs sur les
réseaux de télévision spécialisés diffusant en continu des bulletins de
nouvelles à l’échelle mondiale 24 heures par jour 7 jours par semaine
rivalisent pour capter l’attention populaire avec les journalistes de la
presse écrite, les héritiers de Russell en Crimée. L’industrie du spectacle
emboîte le pas, ajoutant de nouvelles histoires d’actions guerrières. On
produit des films, des romans à succès et des documentaires sur les
erreurs militaires ayant fait les manchettes, tandis que les sages
chercheurs universitaires se tiennent à l’affût comme des vautours à une
distance sûre, attendant leur tour pour récupérer les restes.
Je vais analyser et décrire ce phénomène en fonction de trois cas : les
réactions après la charge de la brigade légère en 1854, le meurtre perpétré
en 1993 par des soldats canadiens en Somalie, incident auquel je
ferai une brève allusion, et les révélations plus récentes, remontant à
2004, au sujet des prisonniers torturés à la prison d’Abu Ghraib en Iraq.
L’intervention de l’Angleterre en Crimée en 1854 aux côtés de ses alliés,
la France et la Turquie, coïncide avec l’avènement de ce que le
théoricien des communications Jean Chalaby a nommé « âge du
journalisme ». Ce dernier a écrit que « à ce moment-là, les journaux se
sont dépolitisés, les pratiques improvisées ont pris une allure professionnelle,
la publicité a envahi les journaux et la presse est devenue une
industrie » 1 . La guerre de Crimée a suscité un engouement et une soif
d’informations telle, qu’aux dires de John Delane, directeur du journal
The Times à l’époque et de ses adjoints, « la population s’attend à ce que
nous ayons nos propres agents » pour décrire la guerre parce que « nous
décevons une attente raisonnable en ne leur offrant rien de mieux que
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada