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APPENDICE C
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
« Ce n’est pas le problème qui vous attire des ennuis, c’est la façon dont
vous le gérez » : c’est peut-être un cliché trop souvent utilisé, mais il s’est
révélé on ne peut plus vrai au cours des dix dernières années. Comme
j’ai moi-même été accusé d’être à la solde des Serbes et d’avoir violé et
assassiné un bon nombre d’adolescents bosniaques, je pense que vous
pourriez dire que j’ai une certaine expérience de la gestion des catastrophes
éventuelles. Le seul moyen d’éviter des accusations de dissimulation
ou de culpabilité avant que tous les faits ne soient connus est de
dire tout ce que vous savez et de ne pas cacher la vérité par omission ou
manipulation. Vous n’avez presque pas besoin d’un apport substantiel de
la part d’autres personnes pour vous aider à déterminer ce que vous
devez faire. Pendant que votre état major examine la façon d’aborder le
problème, vous feriez mieux de vous y attaquer de plein front.
En conclusion, il est impossible d’éviter ici et là des faux pas dans vos
rapports avec les médias – même si vous n’êtes pas la personne en faute.
Je me rappelle un ex-ministre de la Défense nationale (un séparatiste
non déclaré à l’époque) qui m’a frotté les oreilles parce que j’avais
recommandé une intervention excluant les États-Unis aux premiers
jours de la guerre de Bosnie, alors que je comparaissais comme témoin
devant le Sénat des États-Unis. J’ai répondu : « Eh bien! Monsieur le
Ministre, il se trouve que c’est là la politique de votre gouvernement! »
Le ministre a répliqué : « Je le sais, mais nous pourrions changer d’idée
et c’est à ce moment que l’Opposition vous citera comme une autorité
en la matière! » À une autre occasion, le chef d’état-major de la Défense
était mécontent de moi à cause de quelque chose que j’aurais dit, selon
un réseau national, lorsque j’étais à Saskatoon le soir précédent son
appel téléphonique. Lorsque j’ai expliqué que je n’étais jamais allé à
Saskatoon et que je n’avais fait aucune déclaration la veille, il a répondu
: « Cela n’a pas d’importance; la CBC a dit que vous étiez là et que
les mots cités sont les vôtres ». Si vous utilisez les médias, ils vous donneront
occasionnellement un coup de dent, mais les avantages, pour vos
soldats, en valent la peine.
Selon moi, la plus grande satisfaction que puisse obtenir un leader militaire
(autre que celle d’atteindre l’objectif de son commandement sans
subir de pertes) est la reconnaissance que lui montrent ses subordonnés
pour les avoir soutenus, particulièrement lorsque les choses vont mal et
qu’il semble que tout le monde soit contre eux. Il y a bien des façons
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada