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APPENDICE B
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
Néanmoins, même les répondants qui connaissent ou comprennent mal
un sujet ou un événement donné s’aventurent à donner leur avis 31 . En
général, il est impossible de distinguer les réponses fournies dans une
enquête par quelqu’un qui ignore tout du sujet, de celle fournies par une
personne qui en connaît les moindres détails. Les deux types de
répondants donnent leurs opinions, mais seules celles des gens bien au
courant sont éclairées 32 . L’étude de Bernard Roshco, un analyste
principal en opinion publique au Secrétariat d’État américain, insiste
également sur ce point. En examinant les résultats d’un sondage
réalisé en 1975 par la Opinion Research Corporation auprès de 1 021
personnes à propos de la rétrocession au Panama du canal de Panama,
Roshco a constaté qu’un pourcentage étonnant de 82 % des répondants
« ont admis leur ignorance à propos de cette question» 33 , et ce même
si les Américains avaient entrepris dès 1964 des négociations en vue
du renouvellement du traité régissant le canal. En dépit du nombre
appréciable de répondants ayant admis leur ignorance, fait surprenant,
66 % d’entre eux se sont dits d’avis que « les États-Unis devraient
conserver le Canal de Panama »; en outre, 29 % jugeaient le Panama
incapable d’exploiter ou de défendre cette infrastructure. Quand on
a posé les mêmes questions en 1977, le pourcentage de répondants
favorables au maintien du contrôle américain avait augmenté à 78 % 34 .
L’incidence des connaissances ou autre des répondants sur les questions
militaires pose souvent problème. Le professeur Lee Sigelman et la professeure
adjointe Pamela Conover, tous deux membres du Département
de politicologie à l’université du Kentucky, ont procédé à un sondage
téléphonique entre le 4 et le 18 décembre 1979 afin d’établir le lien
entre les connaissances et les perceptions des citoyens au sujet des
actions militaires au cours de la crise iranienne 35 . Ce sondage, réalisé
auprès de 416 répondants, comprenait deux séries de questions visant à
déterminer leur degré de connaissances générales puis à évaluer leur
compréhension de la crise des otages en Iran; une troisième série de
questions avait pour but de déterminer le genre d’intervention privilégié
par chacun d’eux, les options allant de l’envoi de troupes en Iran au
rétablissement du shah sur le trône iranien. Les conclusions de cette
étude démontrent que les répondants les mieux informés avaient tendance
à opter pour les actions militaires plus agressives, alors que les
moins informés privilégiaient des solutions plus conciliantes 36 .
Globalement, les résultats soulignent la nécessité de tenir compte dans
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada