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APPENDICE B
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
accru pour les questions d’ordre politique lorsque celles-ci commençaient
sur une note spécifique pour prendre une tournure plus
générale au fil de l’entrevue. Le fait d’aborder d’abord des questions
précises permettait de mettre en contexte les questions à portée plus
générale. Ainsi, l’ordre des questions a semble-t-il joué directement sur
les résultats des sondages 18 . Les chercheurs Howard Schuman, Graham
Kalton et Jacob Ludwig ont démontré les effets que peut entraîner
l’ordre des mots dans une phrase, en se basant sur les deux questions
suivantes concernant l’attitude des Américains face au communisme :
A) « Pensez-vous que les États-Unis devraient laisser des journalistes
communistes étrangers venir dans notre pays pour retransmettre chez
eux les nouvelles telles qu’ils les perçoivent? »; et B) « Pensez-vous
qu’un pays communiste comme la Russie devrait autoriser des
journalistes américains à venir sur son territoire et à retransmettre aux
États-Unis les nouvelles tels qu’ils les perçoivent? » Systématiquement,
quand la question B) précédait l’autre, le taux d’approbation par rapport
à la question A) augmentait. Au contraire, quand la question B) était
posée en deuxième, elle donnait des réponses beaucoup plus négatives 19 .
Certains spécialistes prétendent que même la nature des réponses
possibles peut influencer les résultats. Par exemple, bien que les
questionnaires auxquels il faut répondre par oui ou par non soient moins
coûteux vu la simplicité du codage, ils obligent à trancher entre les deux
extrêmes, un aspect qui dérange beaucoup de répondants 20 . D’après des
experts, les questionnaires à choix multiple reflètent donc mieux dans
bien des cas les opinions des citoyens concernant un sujet donné 21 . Par
contre, ces questions favorisent ce que le chercheur Hadley Cantril
appelle « un ajustement des attitudes », qui incite les répondants à
esquiver les vrais problèmes et les questions difficiles, simplement en
optant pour des choix moins extrêmes 22 . De plus, la longueur globale du
questionnaire accentue la tendance des personnes interrogées à choisir
les réponses médianes. Par exemple, au cours d’une étude sur l’incidence
de la longueur du questionnaire réalisée en 1981 par Regula Herzog
et Jerald G. Bachman du centre de recherche sur les sondages de
l’université du Michigan, les répondants ont été portés à reprendre la
même réponse pour une série de questions 23 . Surtout dans le cas des
longs questionnaires, les sujets ayant répondu au début de la série « tout
à fait d’accord » avaient tendance à indiquer aussi « tout à fait d’accord »
pour chaque réponse consécutive dans la même série. Ce « schème de
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada