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APPENDICE A
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
clientèle affichait les taux les plus élevés de perceptions erronées, Fox et
CBS, étaient aussi « ceux les moins susceptibles de présenter des
reportages critiques » 190 . Les médias ont aidé l’administration Bush à
induire le public en erreur. Les reportages et les manchettes annonçant
la découverte imminente d’armes de destruction massive sont restés
pratiquement muets quand cette promesse ne s’est pas matérialisée. Kull
et collaborateurs contestent l’hypothèse selon laquelle les gens se sont
fait aussi facilement leurrer parce qu’ils ne suivaient pas assez l’actualité.
D’après les constatations de leur étude, « un intérêt accru pour
l’actualité ne diminuait pas pour autant la probabilité de perceptions
erronées, et dans le cas des gens qui regardaient principalement les
nouvelles au réseau Fox News, le taux d’opinions fausses augmentait en
fonction du degré d’intérêt pour les nouvelles » 191 .
En réalité, les gens se sont laissés induire en erreur en si grand nombre
probablement du fait que leurs dirigeants les ont convaincus de la nécessité
de cette guerre pour défendre le pays. Comme le soulignent les
auteurs, « l’immense majorité des gens approuvaient et jugeaient
légitime la guerre contre les Talibans puisque ceux-ci avaient soutenu
Al-Qaïda, et donc contribué aux attaques du 11 septembre 2001 contre
les États-Unis. Les Américains se sont montrés prêts à accepter les prétentions
de l’administration Bush suivant lesquelles l’Iraq entretenait
aussi des liens avec Al-Qaïda, et mettait au point des armes de destruction
massive susceptibles d’être fournies à l’organisation terroriste d’où
il représente une grave menace pour les États-Unis ». En faisant fond sur
ces arguments, l’administration Bush, appuyée par les médias, a légitimé
la guerre aux yeux des Américains. Ceux-ci ont avalé sans discernement
le message des dirigeants répercuté par les médias, sous couvert de patriotisme
192 .
Nigel Hannaford a analysé le rôle des médias par rapport au conditionnement
de l’opinion publique, en se concentrant sur les facteurs
qui selon lui ont contribué à forger les perceptions des citoyens
canadiens 193 . Après l’enquête sur les incidents survenus en Somalie en
1993, le gouvernement a tenté de rétablir la confiance des Canadiens
envers leurs forces armées. La popularité des militaires est restée plutôt
tiède pendant une longue période. Le chercheur rappelle « un sondage
réalisé en 1996 par Angus Reid pour le réseau Southam News qui a
démontré qu’à peine la moitié des citoyens faisaient encore confiance
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada