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APPENDICE A
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
événements précis, et le mot communisme avait une connotation
très négative en comparaison du mot Contras. Zaller affirme que « la
simple mention du mot communisme indique clairement de quoi il
retourne » 154 .
Le chercheur a examiné plusieurs questions de sondage posées à la population
en général au cours de la guerre du Golfe en 1990-1991. D’après
ses observations, en plus de la conscientisation, les réponses à des questions
précises subissent l’influence de plusieurs autres facteurs. En
général, les gens qui suivent l’actualité assez régulièrement et ceux qui
ne s’y intéressent guère se renseignent peu à peu, à la pièce, « mais ont
rarement l’occasion d’en faire une synthèse pour arriver à des opinions
stables et cohérentes ». Au moment d’un sondage, les personnes interrogées
répondent en partie en se basant sur « des considérations qui leur
viennent alors à l’esprit, et en partie d’après la résonance particulière
des termes de la question par rapport à d’autres et le contexte dans
lequel elle est formulée » 155 . Zaller insiste donc sur le fait que les réponses
à une seule question ne sauraient refléter fidèlement l’opinion
publique.
Si, au moment du sondage, il y a un consensus relatif entre tous les
partis politiques au sujet d’une éventuelle intervention militaire, cette
quasi unanimité rend la chose plus crédible, et accentue davantage
l’influence des messages transmis sur la population. Quelle que soit « la
prédisposition d’un individu à appuyer une politique consensuelle, une
plus grande exposition aux messages médiatisés entraîne probablement
un soutien accru ». L’étude de Zaller est particulièrement importante
parce qu’elle prend en considération le facteur du sexe dans l’analyse de
l’influence des médias. Il souligne que « les hommes de race blanche
étaient les plus enclins à appuyer l’intervention américaine dans la
région du Golfe » ainsi que d’autres options militaires agressives, alors
qu’inversement, « les femmes de race noire étaient les sujets les moins
portés à avoir ce genre d’avis » 156 .
À partir d’une série de questions concernant l’appui à l’intervention
militaire en Iraq, Zaller démontre que les groupes normalement opposés
à des interventions militaires, comme l’envoi de troupes contre l’Iraq,
ont fini par se résigner. Les trois premières questions portaient respectivement
sur un maintien du soutien, le renforcement des sanctions et
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada