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APPENDICE A
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
Behr et Iyengar établissent d’après leur étude des corrélations évidentes
entre le degré d’importance relatif dans les bulletins de nouvelles et les
préoccupations de la population. Elle a fait ressortir également une corrélation
poussée entre les préoccupations des gens et les indicateurs
économiques. Les auteurs ont ensuite examiné les données pour évaluer
l’incidence des conditions économiques (puisque celles-ci influencent
les préoccupations des gens) en fonction de l’augmentation parallèle des
préoccupations, pour voir si ces deux variables ont joué dans le traitement
médiatique des principaux problèmes 149 . Selon les résultats, les
conditions économiques influent sur la couverture médiatique. Un
changement dans les conditions économiques favoriserait une hausse de
l’attention médiatique, pas seulement dans les bulletins de nouvelles,
mais aussi sous forme de manchettes chocs. Ces facteurs demeurent
invariables que les changements soient positifs ou négatifs. Ce qui a
changé en l’occurrence la dimension économique dans les médias, c’était
la question même 150 . Les fluctuations de la couverture médiatique
ne coïncident pas avec une baisse ou une hausse des préoccupations
populaires; bref, l’intérêt public n’a pas eu pour effet de stimuler la couverture
médiatique. Toutefois, les chercheurs soulignent que « les activités
présidentielles ont fait l’objet d’une multitude de topos ». Ils ont
ainsi examiné l’incidence de l’attention accrue accordée par les médias
sur l’opinion publique en général. L’important dans ce cas-ci, c’est que
leurs résultats indiquent que la couverture médiatique a augmenté à
cause du regain d’intérêt public, mais que les manchettes reflétaient
l’orientation politique des médias. Globalement, les reportages moins
saillants ont eu un effet minime ou nul sur les préoccupations des gens.
En outre, les observations tendent à démontrer que les changements
dans les conditions économiques ont aussi entraîné une augmentation
de l’intérêt public; pour certains enjeux, si le président soulignait un
changement (c’est-à-dire dans un discours officiel), l’intérêt public pour
le sujet augmentait considérablement. Là encore, l’effet fluctue selon le
sujet, mais il faur surtout noterque les gens ordinaires empruntent leurs
opinions aux élites sociales.
Ce sont les nouvelles à la une qui « influent le plus sur l’importance que
les citoyens attachent au sujet ». Behr et Iyengar attribuent cela en partie
à deux réactions distinctes : les médias déterminent ce qui représente
les nouvelles les plus importantes de la journée, si bien que les auditoires
comprennent ce principe et admettent l’importance de ces sujets; et
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada