Voir D2-176-2005-fra.pdf - Publications du gouvernement du Canada

PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
L’illustration la plus marquante de la tendance des humains à se fier
aveuglément aux médias est le canular d’Orson Welles décrivant une
invasion de la terre par les Martiens dans les années 1930. Cette émission
diffusée à la radio de la chaîne américaine CBS a provoqué une
vague d’hystérie dans la population 4 . Comment se fait-il qu’autant de
gens aient confondu aussi bêtement la fiction avec la réalité? N’allez
surtout pas croire qu’une telle naïveté n’a plus cours, puisqu’en 1971, un
grand nombre d’Américains ont mordu à l’hameçon d’une blague de la
publication Saturday Review. Dans une lettre à la rédaction datée du 1 er
avril 1971, K. Jason Sitewell a protesté contre un projet de loi pour
interdire les terrains de golf 5 . L’auteur citait des informations et des
statistiques concernant les méfaits du golf sur la santé, d’après le projet
de loi. En réaction à ce qui était de toute évidence un poisson d’avril,
on a tenu des réunions d’urgence dans de nombreuses localités; la lettre
a été reproduite en entier sous le titre « Un projet de loi épouvantable »
par une revue de golf majeure; et des dizaines de congressistes ont communiqué
avec le Saturday Review pour se plaindre de l’iniquité du projet
de loi H.R. 6142, la référence étant exacte (le véritable projet de loi
portait en fait sur la fiscalité et les banques). Ceux qui ont réagi avec le
plus de vigueur à cette lettre étaient « considérés généralement comme
des êtres très articulés et particulièrement éduqués » 6 .
Cette attitude qu’on pourrait qualifier d’innocence naïve s’explique
peut-être par des raisons subconscientes. Beaucoup de réactions
humaines sont profondément enracinées dans le psychisme. Notre
cerveau traite les informations en se basant sur une foule d’expériences
accumulées au cours de l’existence. Ces expériences conditionnent les
rapports des gens avec le milieu environnant, leurs croyances, leurs
valeurs et leurs relations vis-à-vis les groupes ou les autres individus. Le
milieu de la communication, en particulier les médias, savent trouver
le moyen de capitaliser sur nos « schèmes cognitifs », en déclenchant
un processus dans la mémoire qui, par ricochet, entraîne la réaction
voulue 7 .
Là encore, pour souligner le lien symbiotique entre la population et les
médias, rappelons qu’en plus d’être bombardés de messages diffusés par
les médias de masse, les citoyens apprennent à leur tour à se montrer
sélectif, à rechercher des communications qui contribuent à les rassurer
ou à les satisfaire. Avec le temps, les gens s’habituent à ce que Phillips APPENDICE A
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada
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