Voir D2-176-2005-fra.pdf - Publications du gouvernement du Canada

PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
congédiement, de lire de fausses déclarations devant des représentants
des médias incrédules. Le capitaine de corvette Jeff Agnew était
l’officier des affaires publiques chargé de traiter avec les médias le jour
où le général Jean Boyle a ordonné à tous les membres des Forces
canadiennes d’interrompre leur travail (durant une journée complète)
pour retrouver les dossiers manquants dans l’affaire somalienne. Les
médias ont immédiatement tourné en ridicule cet exercice inutile,
y voyant une parodie de relations publiques, et lui ont donné le sobriquet
de « grande chasse aux oeufs de Pâques ». Le général Boyle, malgré
l’avis de Jeff Agnew (« C’est de la foutaise! »), avait préparé un exposé
sur vidéo indiquant aux troupes les endroits où il fallait rechercher les
fichiers manquants. Boyle avait ajouté à la fin de son message un
plaidoyer à la Nixon du genre « Je ne suis pas un escroc », et les
bulletins de nouvelles nationaux ont ensuite largement diffusé la bande
vidéo. Vu le battage médiatique suscité par cette chasse aux documents,
Boyle a demandé ce matin-là à rencontrer le commandant Barry Frewer,
patron de Jeff Agnew. Au cours de la rencontre, le général Boyle,
furieux, a exigé que Frewer « le tire de ce guêpier, sinon, il allait
congédier tous les officiers des affaires publiques et engager quelqu’un
capable de le protéger ».
Au bout du compte, la solution à ce problème consistait à supprimer
l’ensemble de la section des affaires publiques, éliminant ainsi la
tentation d’envoyer d’autres officiers (d’un grade inférieur) affronter les
flèches des journalistes. Les hauts-gradés avaient fini par compter
excessivement sur la centaine d’officiers de cette section pour représenter
les Forces canadiennes en public. Or, c’est une des responsabilités
qui va de pair avec les fonctions de commandement, et plus on poussera
les officiers supérieurs à parler en leur propre nom, plus on pourra
rétablir rapidement la crédibilité du ministère de la Défense nationale.
De plus, grâce à leur formation et de par leur nature même, les soldats
ont tendance à se montrer directs dans leurs communications, et même
les sous-officiers subalternes apprennent à donner des séances
d’information. Les journalistes apprécient les manières rudes et frustres
des soldats combattants, et leurs fautes éventuelles sont largement
compensées par le surcroît de confiance qui en découle. Aucun reporter
ne veut s’adresser à un spécialiste de la manipulation médiatique s’il
peut parler avec l’informateur à la source. CHAPITRE 9
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada
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