Voir D2-176-2005-fra.pdf - Publications du gouvernement du Canada

PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
un rapport rendu public en 1997, John Grace, commissaire à l’information
du Canada, a vanté l’utilisation habile de la Loi sur l’accès à
l‘information par les auteurs de Tarnished Brass. « Le recours systématique
et intelligent à la Loi sur l’accès à l’information », a-t-il écrit, « fait qu’une
bonne partie de l’ouvrage se base sur des dossiers originaux... C’est pour
cette raison qu’on l’a pris tellement au sérieux. » Nul doute que les
avocats de notre éditeur, Lester Publishing, ont aussi apprécié la
méthode que nous avons utilisée. Bien que la loi canadienne régissant
les libelles diffamatoires soit l’une des plus strictes au monde, les
accusations portées dans Tarnished Brass s’appuyaient solidement sur des
documents obtenus en vertu de la Loi sur l’accès à l’information; de ce
fait, les personnages visés n’ont intenté aucune poursuite en guise de
protestation. Cela ne veut pas dire que l’ouvrage n’a pas fait de vagues
au ministère de la Défense nationale. À preuve, les historiens David
Bercuson et Jack Granatstein ont tous deux mentionné l’influence
primordiale exercée par la revue Esprit de Corps et le livre Tarnished
Brass en particulier, qui ont contraint les autorités militaires
canadiennes à entreprendre une série de réformes draconiennes au
milieu des années 1990.
À l’époque, tendance qui persiste peut-être de nos jours, le Ministère
niait mordicus dans ses déclarations officielles que les révélations
contenues dans la revue avaient eu une quelconque influence sur les
changements de fond apportés. La version officielle alors en vogue visait
à impressionner les journalistes en affirmant qu’un ministère doté d’un
budget de 10 milliards de dollars et comptant un effectif de 100 000
membres n’avait pas à se soucier d’une « petite publication indépendante
». Mais comme les documents déposés devant la commission
d’enquête publique sur le scandale somalien allaient le démontrer,
les instances supérieures de la Défense nationale se préoccupaient 9
énormément des manoeuvres et des efforts de la revue Esprit de Corps.
Ainsi, le colonel Jeff Haswell, ancien chef du service des affaires
publiques des Forces canadiennes, a déclaré dans son témoignage
devant la commission d’enquête que toutes les questions posées par
cette publication devaient être retransmises immédiatement au sousministre
de l’heure Bob Fowler, le plus haut fonctionnaire du Ministère.
La série incessante de scandales révélés par les médias a eu de graves
répercussions sur le moral des troupes. J’ai pu m’en rendre compte plus CHAPITRE
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada
155