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PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
Chose déplorable, dans le cas du Rwanda, il a fallu le courage du
commandant désabusé d’une force onusienne, le lieutenant-général
(à la retraite) Roméo Dallaire, pour dévoiler l’ineptie consternante des
Nations Unies. Le capitaine (à l’époque) Tim Isberg faisait partie de la
petite troupe héroïque de Casques bleus dirigée par Dallaire, prise au
beau milieu d’un génocide sans merci qui a fait plus de 800 000 victimes.
À chaque jour, Isberg recevait des comptes rendus à propos de décès, de
meurtres ou de massacres. Son travail était d’enquêter. Une fois ou deux
par semaine, il allait examiner entre un et trente, ou même quarante
cadavres. Il devait confirmer chaque incident, le nombre de personnes
massacrées, les moyens utilisés, les auteurs, le moment où le geste a été
perpétré, et éventuellement les raisons de ces crimes; il devait par la
suite envoyer son rapport au siège de l’ONU. Il lui est arrivé, au cours
d’une enquête, de tomber dans une fosse commune. Parfois, quand il se
rendait seul dans des coins reculés pour mener son enquête, il voyait des
gens qui venaient « l’aider » dans la recherche de la vérité, mais il savait
que ces gens avaient du sang sur les mains puisque c’était ceux-là mêmes
qui avaient commis les atrocités.
Isberg a fini par quitter le Rwanda, mais les « images et odeurs » ne l’ont
pas lâché. Les odeurs réminiscentes étaient très variées, allant de la
bière à la banane à l’arôme de la viande fraîchement coupée, jusqu’à la
puanteur pestilentielle de la mort. Tous ceux qui ont participé aux
missions dans l’ex-Yougoslavie, au Rwanda ou en Somalie ou ont
participé à d’autres missions de maintien ou de rétablissement de la
paix, et qui ont vécu les horreurs révélatrices du côté sinistre de
l’humanité, sont rentrés chez eux avec l’esprit et la mémoire imprégnés
d’images, d’odeurs et de souvenirs. Chacun y réagit à sa façon. Certains
maintiennent leurs forces et poursuivent de plus belle. Beaucoup
demeurent hantés par ces horreurs. Chez d’autres, le stress de combat se
manifeste sous des formes cruelles et insidieuses. Parfois, il n’y a aucun
symptôme ni signe avertisseur, aucun indice révélant que les sujets sont
rongés à l’intérieur par les atrocités qu’ils ont observées et les conditions
épouvantables auxquelles ils ont survécu. Le stress causé par un incident
critique, donnant lieu à de fortes réactions physiques et émotives, peut
dégénérer en syndrome de stress post-traumatique si le sujet n’est pas
traité. On estime à 15 p. 100 le pourcentage d’observateurs militaires de
l’ONU qui souffrent de ce syndrome.
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada
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CHAPITRE 8