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INTRODUCTION
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
Les militaires américains ont parfaitement compris l’influence des
médias. « Une fois que toutes les forces sont mises en place et que vous
avez veillé à tous les détails », a rappelé le général Colin Powell, « occupez-vous
de la couverture télévisée, parce qu’on peut perdre la guerre
même en gagnant les batailles si les reportages ne sont pas favorables » 5 .
L’actuelle doctrine contre-insurrectionnelle américaine va plus loin :
Vu l’accès croissant des dirigeants de la société, des fonctionnaires
et des citoyens aux médias et autres sources d’information,
ces organes de nouvelles et de communication ont un
effet considérable sur l’adoption des orientations stratégiques,
sur la poursuite des objectifs de sécurité nationale, sur la formulation
des politiques et sur la volonté nationale... Le travail
des médias affecte et influence tous les auditoires possibles
visés ainsi que tous les membres du personnel qui se trouvent
à l’intérieur comme à l’extérieur de la zone des opérations 6 .
L’ancien secrétaire général des Nations Unies, Boutros Boutros-Ghali,
est du même avis. Selon lui, « les médias exercent de nos jours une
énorme influence sur les questions de gouvernance internationale en
mettant en lumière, ou en ignorant certains faits, certaines personnes et
certains endroits particuliers » 7 . Il a qualifié les médias de « seizième
membre du Conseil de sécurité » 8 . Son successeur, Kofi Annan, a, quant
à lui, affirmé que « toute opération de maintien de la paix nécessite le
soutien d’une population bien informée au sujet des éléments en
présence dans un conflit, et nous nous engageons à tout faire pour
faciliter le travail des journalistes » 9 . L’ancien secrétaire aux Affaires
étrangères britannique, Lord Hurd, déplore que « les débats publics
dépendent non pas des événements eux-mêmes, mais plutôt de la couverture
médiatique correspondante » 10 . Plus récemment, le pape Benoît
XVI a fait l’éloge des médias pour la place qu’ils ont donnée dans leurs
reportages aux événements touchant la papauté, soulignant que les
médias « peuvent rejoindre l’ensemble de l’humanité » 11 .
Les attentes des citoyens, qui sont nourries et amplifiées par les médias,
contribuent également à façonner le contexte dans lequel les membres
des FC doivent évoluer. Depuis les années 1990, l’attitude des citoyens
envers les militaires est passée, d’après l’auteur Peter C. Newman, de la
révérence à la méfiance 12 . La population ne fait plus confiance aux
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada