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CHAPITRE 8
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
de mines, et des brutes ivres ou des bandits cinglés les capturaient à
la pointe du fusil et les dérobaient. Les observateurs militaires
participaient aux échanges de prisonniers et de dépouilles, à la distribution
de médicaments aux hôpitaux éloignés, à la coordination de l’aide
alimentaire et aux enquêtes sur les atrocités commises. Ils vivaient
quotidiennement avec la mort, la haine et la cruauté qui sévissaient
dans la contrée. De plus, c’est à eux qu’on confiait le commandement
des troupes au combat plutôt qu’à des officiers d’autres pays ayant un
grade beaucoup plus élevé que le leur. Cela montre bien que les Forces
canadiennes ne manquent pas de leaders compétents. Ces officiers
avaient affaire à des gens qui avaient renoncé à la vie et la méprisaient.
Aucun observateur militaire ne devait porter d’arme, et certains
n’avaient ni radio ni carte. Pendant que la guerre faisait rage à Sarajevo,
ils circulaient non pas dans des véhicules blindés comme cela aurait dû
être le cas, mais dans des voitures Volkswagen et de vieilles jeeps russes
qui risquaient de tomber en panne au beau milieu d’un champ de mines.
Néanmoins, ils poursuivaient leur mission envers et contre tous.
Henneberry avait été envoyé au quartier général à Zagreb pour les deux
derniers mois de sa période d’affectation. Il a trouvé là de grandes
quantités de postes radio gardés en stock; les secrétaires travaillant pour
les Nations Unies circulaient en ville en toute sécurité, dans des
voitures à quatre roues motrices Toyota Land Cruiser et des jeeps.
Faut-il imputer tout le blâme à l’ineptie de l’ONU? N’est-il pas juste de
se demander pourquoi les dirigeants canadiens ont permis que certains
de nos militaires endurent des conditions aussi déplorables? « C’était
fondamentalement criminel. Je suis le premier à le dire. Ce genre
d’attitude est criminel. Je peux l’affirmer parce que je l’ai vécu »,
a déclaré Henneberry au cours d’une entrevue.
Henneberry est rentré au pays après avoir vécu des expériences dignes
d’un film d’horreur, sachant qu’il avait fait du sien pour porter secours
à des personnes démunies, et partant avec des images terribles qui
resteront à jamais gravées dans sa mémoire. Il se souvient de Nikolai le
Serbe, qui désapprouvait la guerre mais combattait néanmoins parce
qu’il estimait que c’était son devoir; Nokolai se tenait au sommet d’une
colline le jour où il a été atteint par un projectile et décapité.
Henneberry se souvient également des enfants serbes bombardés au
mortier par les musulmans, tassés dans un coin d’un hôpital, qui était en
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada