Voir D2-176-2005-fra.pdf - Publications du gouvernement du Canada

PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
David Bercuson, les Canadiens éprouvent depuis longtemps un certain
mépris pour les militaires, et sauf en temps de guerre, ils se soucient
rarement de leurs forces militaires. Cette piètre opinion et ce manque
d’intérêt remontent à l’époque d’avant la Confédération, lorsque,
comme le souligne Bercuson, les citoyens jugeaient les soldats tout juste
bons pour « chasser, s’enivrer et courir la galipote ».
Depuis les années 1950, les Canadiens apprécient beaucoup plus les
fonctions de maintien de la paix que le fait pour les militaires de se
préparer à faire la guerre ou à livrer combat, et il ne sert pas à
grand-chose d’expliquer que ceux-ci s’entraînent pour combattre, et
non dans le but de maintenir la paix. Les Canadiens sont pacifistes dans
l’âme. Ils se nourrissent peut-être d’illusions, mais ils n’en demeurent
pas moins pacifistes. Les résultats d’un sondage Ipsos-Reid publiés dans
le Globe and Mail en septembre 2001 indiquaient que quelques jours
à peine après les attentats contre les États-Unis, les citoyens
appuyaient une participation canadienne éventuelle à la lutte au
terrorisme uniquement à condition que cela n’occasionne aucune
perte parmi la population civile ni de représailles contre le Canada.
Moins d’un an plus tard et avant l’invasion américaine de l’Iraq, un
sondage Pollara a révélé que les Canadiens, en très grande majorité, ne
considéraient pas la lutte antiterroriste indispensable pour la défense
de notre pays; 77 p. 100 des répondants jugeaient même impossible
une attaque contre le Canada.
Se fiant à ces opinions très répandues, les gouvernements successifs ont
cru qu’ils pouvaient se permettre en toute impunité de sabrer dans les
budgets de la défense et de réduire les effectifs militaires. Mais à présent,
beaucoup d’indices laissent espérer que les opinions des politiciens et
des citoyens sont en train d’évoluer. Les suites de l’attaque terroriste du 7
11 septembre 2001 contre les tours jumelles du World Trade Center à
New York ont probablement contribué à ce changement d’attitude,
mais le fait que les citoyens connaissent de plus en plus les Forces
canadiennes, leurs fonctions et leurs activités a également influencé les
perceptions. Alors que les séquelles du scandale somalien touchent
encore des cordes sensibles chez une foule de Canadiens qui ont alors
perdu toute confiance envers les militaires, cette même affaire a favorisé
l’émergence de meilleurs leaders, qui ont fait des pieds et des mains pour
expliquer aux Canadiens les objectifs du ministère de la Défense CHAPITRE
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada
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