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PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
Les dirigeants qui s’étaient hissés au rang de chef d’état-major de la
Défense, dont plusieurs qui, à un rang moins élevé dans la hiérarchie,
critiquaient vertement l’intégration des deux organisations, ont donné
l’impression d’avoir du jour au lendemain retourné leur veste en
devenant d’ardents défenseurs du statu quo. Cette conversion
opportune a accentué l’impression que les hauts-gradés militaires jouent
le jeu des politiciens.
Au cours des années 1990, le nombre de postes de commandement a
diminué vu le retrait des Forces canadiennes du théâtre d’opérations de
l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) en Europe, le
regroupement des chefs des armées (commandants de la Marine, de
l’Armée de terre et des Forces aériennes) à Ottawa, de même que
l’abaissement du grade de ceux qui commanderont des unités (par
exemple, les brigades sont désormais commandées par un colonel plutôt
qu’un brigadier-général), mais on n’a pas pour autant diminué, même si
ce n’était de manière symbolique, les postes de la haute bureaucratie des
Forces canadiennes au Quartier général. Ces facteurs ont aussi accru
l’impression que les leaders militaires jouent le jeu des politiciens.
Le creux de la vague a été atteint lorsqu’un brigadier-général a accédé
au grade de chef d’état-major de la Défense sans pour autant avoir eu la
moindre affectation en dehors d’Ottawa. Ce type aurait pu marcher sur
l’eau du canal Rideau dans la capitale nationale, sans pour autant être
capable de faire respecter ses prérogatives sur le terrain (autrement dit
par les officiers des unités opérationnelles et ceux en mission). Et le fait
que ce même individu ait été incapable d’expliquer devant la
Commission d’enquête sur la Somalie en quoi consiste le leadership est
venu renforcer davantage l’impression que pour occuper les fonctions
militaires au sommet, on privilégie les serviteurs complaisants ayant
beaucoup d’expérience à Ottawa.
Si ce n’était de toutes les considérations qui précèdent, le manège des
nombreux officiers de haut rang qui, après leur retraite, passent aux
échelons supérieurs du gouvernement, notamment dans le corps
diplomatique, passerait sans doute inaperçu. Et même si dans bien des
cas ces officiers sont compétents et doivent souvent remporter des
concours pour obtenir de telles nominations, cela ne diminue guère la
perception que les officiers supérieurs en poste, intéressés d’abord à CHAPITRE 6
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada
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