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PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
CHAPITRE 6
UN PIED DANS CHAQUE CAMP
Major-général (à la retraite) Lewis W. MacKenzie
J’ai été très surpris quand on m’a invité à rédiger un article concernant
la perception qu’ont les journalistes canadiens des leaders de nos forces
armées, y compris les relations des militaires avec les médias; ça m’a
étonné, parce que je ne me suis jamais vraiment considéré comme un
journaliste officiel, et que je savais qu’au moment de choisir un camp, je
serais porté naturellement à prendre le parti des militaires. Plus j’y
réfléchissais, plus je me rendais compte que ces réticences étaient
exagérées puisque au cours des douze dernières années, depuis mon
départ à la retraite, j’ai travaillé à contrat pour plusieurs réseaux de
télévision canadiens et américains, en plus d’écrire abondamment pour
divers journaux, souvent sur des sujets liés aux affaires étrangères et à
la politique de défense. Je m’empresse d’ajouter qu’on me demandait
simplement de rédiger des articles sur mes opinions personnelles, de
sorte qu’heureusement, je n’étais pas astreint à une rigueur intellectuelle.
L’article suivant ne fait pas exception, car il reflète
évidemment les partis pris que j’ai développés à la suite de mes expériences,
tant dans le camp militaire que dans le monde des médias.
J’avais déjà abandonné l’uniforme depuis près de trois ans, en 1996,
quand un jour le téléphone a sonné; mon épouse a répondu puis m’a
dit : « C’est un monsieur qui s’appelle Paul Hellyer ». Quelqu’un de
ce nom avait été ministre de la Défense nationale à l’époque de
l’unification des forces, et nos chemins s’étaient croisés quand j’occupais
les fonctions d’adjoint au commandant des Forces canadiennes
en Europe au début des années 1970. Je pouvais sans risque répondre
« Bonjour, Monsieur ».
« Général MacKenzie, vous avez probablement lu que j’ai recommandé
qu’on vous tire de votre retraite pour vous nommer chef d’état-major de
la Défense. [L’idée que c’était carrément irréaliste m’est tout de suite
venue à l’esprit.] Vous savez donc que j’ai une haute opinion de vous. CHAPITRE 6
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada
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