John Maynard Keynes (1931), Essais de persuasion

John Maynard Keynes (1931), Essais de persuasion 98
qu'à définir le sexe d'un enfant avant sa naissance, peut-être ne s'en
tiendraient-ils pas obstinément à leur préférence instinctive de voir la solution
de ces questions abandonnée au pur hasard.
2. – Février 1925.
Retour à la table des matières
Une fois de plus, les Présidents de Banque nous ont donné un journal de la
mode financière. Les couvertures varient; mais les dessins se ressemblent
beaucoup. L'un représente le mariage avec l'étalon-or comme la condition la
plus désirable, la plus vertueuse, la plus honorifique, la plus prospère et la plus
bénie de toutes. L'autre cherche à convaincre le futur mari que le régime
matrimonial entraîne de lourdes charges dont il est encore exempt; qu'on est
uni pour le meilleur et pour le pire, et soumis par contrat au respect et à
l'obéissance, que c'est la fin des jours heureux où l'on pouvait profiter des prix
et des comptes en banque qui conviennent au train de ménage d'un célibataire.
On aura cependant l'avantage d'être reçu plus souvent dans le monde une fois
marié. Mais comme M lle O. est Américaine, il faudra surveiller davantage les
prix des grape-fruit et du maïs que des œufs et du bacon. Tout compte fait,
mieux vaut donc ne pas se décider à la légère. Certains de nos Présidents
ressemblent à cet homme, auquel on demandait s'il croyait à la félicité
éternelle après la mort. Il répondit que oui mais qu'il préférait ne pas penser à
une chose si triste.
De même que l'année dernière, nous sommes en présence de deux problèmes
bien distincts : les mérites intrinsèques de l'étalon-or, et la date et la
méthode qu'il convient d'adopter pour y revenir. En ce qui concerne le
premier, comme le dit justement Mr. Mc Kenna, « nous en sommes encore à
une période de recherche plutôt qu'à une opinion définitive et il n'existe pas
encore de doctrine réellement orthodoxe en la matière ». Les partisans d'une
réforme monétaire, dont je suis, après plus ample examen des faits, parce que
j'estime que c'est là un des seuls moyens d'accroître le bien-être économique,
ont encore beaucoup à faire pour triompher des forces de l'habitude, de la
tradition et de l'ignorance. Ce n'est pas une bataille qui puisse se gagner en un
jour. Ceux qui pensent qu'un retour brusqué à l'étalon-or résoudrait définitivement
la question se trompent sur le véritable problème. Il n'y aurait là qu'un
premier pas. Ce ne sont pas les décisions officielles qui seront prises cette
année qui nous apprendront quoi que ce soit mais les effets combinés de l'expérience
qu'on en recueillera et des critiques de l'opposition, pourvu qu'elles
soient claires et substantielles. Ceux par exemple qui ont lu les ouvrages de ce
grand écrivain, Lord Overstone, se souviendront du nombre d'années, des