John Maynard Keynes (1931), Essais de persuasion

John Maynard Keynes (1931), Essais de persuasion 9
donc veiller à ne rien dire que je ne pus matériellement établir. J'étais constamment
sur mes gardes m'efforçant (je m'en souviens lorsque je me reporte
au passé) de faire preuve d'autant de modération que me le permettaient et la
discussion et mes convictions.
Tout ceci s'applique davantage aux trois premières parties de ce volume
qu'aux deux dernières, c'est-à-dire aux trois grandes controverses des dix dernières
années dans lesquelles je me lançais sans réserves - à savoir, le Traité
de Paix et les dettes de guerre, la politique de Déflation et le retour à l'étalonor
1 . Les deux premiers de ces problèmes, et sous certains aspects les trois, se
trouvaient étroitement liés. Dans ces essais, l'auteur était pressé, impatiemment
désireux de convaincre à temps son auditoire. Mais dans les deux
dernières parties, le chariot du temps fait entendre un grincement moins troublant.
L'auteur contemple un avenir moins immédiat, et médite sur des faits
qu'une lente évolution seule découvrira. Il est plus libre de s'adonner aux
loisirs et de philosopher. Et là apparaît plus clairement la thèse qui en vérité
forme partout le fond de ses écrits - la conviction profonde que le Problème
Économique, ainsi qu'on peut le définir brièvement, le problème de la misère
et de la pauvreté, de la lutte économique entre les classes ou entre les nations,
ne provient que d'un affreux malentendu, d'un vain malentendu, momentané et
inutile. Car le monde occidental possède déjà les ressources et la technique
susceptibles (si nous savions créer l'organisation nécessaire à leur emploi) de
ramener le Problème Économique qui absorbe actuellement toutes nos énergies
morales et matérielles, à son rôle secondaire.
Ainsi l'auteur de ces essais, malgré tous ses croassements, espère et croit
encore que le jour n'est pas loin où le Problème Économique ayant été relégué
à l'arrière-plan où il appartient, l'arène de notre cœur et de notre cerveau,
seront occupées ou réoccupées par leurs véritables problèmes - problèmes de
la vie et des relations humaines, de la création, de la morale et de la religion.
Et il se trouve, dans l'analyse des faits économiques, des raisons qui nous
montrent comment, même en ce domaine, la foi peut agir. Car si nous conformons
tous nos actes à une hypothèse optimiste, cette hypothèse aura tendance
à devenir réalité tandis que si nous agissons conformément à une
hypothèse pessimiste, nous risquons de nous ensevelir pour toujours dans le
puits de la misère,
Ces essais ont été extraits indistinctement de différents écrits de l'auteur
ayant déjà paru sous forme de livres, de pamphlets ou d'articles de revues ou
de journaux. La méthode que nous nous sommes imposée a consisté à omettre
délibérément (sans indication spéciale dans le texte) tout ce qui nous a semblé
redondant ou non indispensable dans le développement du raisonnement, ou
ce qui a pu perdre de son intérêt avec le temps; mais nous n'avons rien changé
dans les textes qui ont été conservés. Nous nous sommes efforcés de faire en
sorte que les omissions ne soient pas de nature à faire pencher la balance de la
discussion autrement que dans le texte original. Mais l'enquêteur scrupuleux,
1 Je soutiens encore énergiquement ce que j'écrivais en 1923 dans mes Suggestions positives
pour une réglementation future de la Monnaie, avant que nous revenions à l'étalonor,
et qui est reproduit ici dans la troisième partie du volume. Ces propositions demeuraient
naturellement en suspens tant que nous conservions l'étalon-or. Mais quiconque
voudrait connaître les grandes lignes du plan de l'auteur pour régler notre problème de
circulation monétaire tel qu'il se présente aujourd'hui, les trouvera dans cet Essai.