John Maynard Keynes (1931), Essais de persuasion

John Maynard Keynes (1931), Essais de persuasion 63
récente hausse de l'escompte en est la prouve. Une diminution des emprunts
étrangers soulagerait la tension des changes. Songez qu'il y a à peine un ou
deux ans, la Banque d'Angleterre, dans ce but, maintenait une demi-interdiction
sur les emprunts étrangers. L'interdiction constituait un instrument grossier,
susceptible simplement d'application temporaire, et nous ne proposons
pas son rétablissement. Mais le besoin auquel répondait cette mesure demeure,
même si son caractère s'est atténué. Par rapport à notre balance commerciale
peu favorable, nous faisons trop de placements à l'étranger; il y a là un danger
qui provient en partie du fait que nous ne trouvons pas chez nous assez de
débouchés pour nos réserves de capitaux.
Il s'ensuit par conséquent qu'un projet d'outillage national s'il parvenait à
faire davantage que de réduire le mouvement de Déflation, servirait surtout à
ramener à des travaux d'aménagements intérieurs, des capitaux qui pour
l'instant s'en vont à l'étranger, et qu'il y aurait là un résultat des plus favorables
aux intérêts de la Banque d'Angleterre.
On a objecté que si nous prêtions moins à l'étranger, nos exportations
diminueraient. Je ne vois pas de raison pour faire pareille déduction. Comme
je viens de le dire, une réduction du montant net de nos placements soulagerait
aussitôt l'encaisse or de la Banque d'Angleterre. Et par la suite, elle aurait pour
effet essentiel, non de réduire nos exportations, mais d'augmenter nos importations.
Car les nouveaux projets d'outillage nécessiteraient l'emploi d'une
certaine quantité de matières premières, et d'autre part, ceux qui se trouvent
aujourd'hui sans travail consommeraient davantage d'aliments importés,
lorsqu'ils toucheraient à nouveau des salaires normaux.
Voici donc ce que nous pouvons répondre. Les réserves qui serviraient à
faire face aux projets de M. Lloyd George, ne seraient pas détournées du
financement d'autres travaux, mais proviendraient en partie des caisses de
chômage. Elles seraient tirées de réserves qui actuellement se perdent, faute
de trouver des crédits suffisants. Enfin, il faut compter également sur la prospérité
même qu'engendrerait l'application de ce projet. Et l'on compléterait
l'équilibre en réduisant les prêts à l'étranger.
Tout le travail des chômeurs est prêt à accroître la richesse nationale. Ce
serait folie de croire que nous nous ruinerons financièrement, en essayant de
l'employer et que « Sécurité » d'abord consiste à continuer à laisser des
hommes dans l'oisiveté.
C'est justement à l'aide de nos ressources productives inemployées, que
nous ferons de nouveaux placements.
Nous sommes en présence d'une proposition claire, simple, et assurément
avantageuse. Quelles que puissent être les difficultés qu'il y ait à trouver de
nouveau du travail pour nos chômeurs, on ne saurait prétendre qu'on s'expose
ce faisant à priver de ressources d'autres entreprises employant déjà de la
main-d'œuvre.