John Maynard Keynes (1931), Essais de persuasion
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<strong>John</strong> <strong>Maynard</strong> <strong>Keynes</strong> (<strong>1931</strong>), <strong>Essais</strong> <strong>de</strong> <strong>persuasion</strong> 44<br />
s'élèverait, en admettant que les États-Unis reçoivent la même chose que nous,<br />
à environ la moitié <strong>de</strong> mon chiffre. Mais il n'est pas dit que ce <strong>de</strong>rnier<br />
n'offrirait pas davantage pour arriver à un accord sur cette base.<br />
Un pareil accord augmenterait au lieu <strong>de</strong> le diminuer, l'intérêt que les<br />
États-Unis et nous pourrions avoir dans le plan Dawes. À nous <strong>de</strong>ux, nous y<br />
aurions plus d'intérêt que la France. Nous pourrions obtenir <strong>de</strong> la sorte, une<br />
mo<strong>de</strong>ste contribution, au règlement <strong>de</strong> notre <strong>de</strong>tte américaine, pour une part<br />
égale à celle que nous avons contractée indirectement pour le compte <strong>de</strong> la<br />
France. Nous nous assurerions ainsi incontestablement une position <strong>de</strong>s plus<br />
fortes, tant au point <strong>de</strong> vue diplomatique qu'au point <strong>de</strong> vue moral, qui nous<br />
permettrait d'exercer une influence pacifique et modératrice, dans le différend<br />
franco-allemand qui réserve encore bien <strong>de</strong>s difficultés.<br />
3. – Annulation (1928) 1<br />
Retour à la table <strong>de</strong>s matières<br />
Rappelons-nous l'origine <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ttes <strong>de</strong> guerre. Peu <strong>de</strong> temps après le début<br />
<strong>de</strong> la guerre, il <strong>de</strong>vint évi<strong>de</strong>nt que certains <strong>de</strong> nos Alliés – ce furent d'abord la<br />
Russie et la Belgique, mais les autres suivirent – auraient besoin d'une ai<strong>de</strong><br />
financière. Celle-ci pouvait prendre la forme d'emprunts ou <strong>de</strong> subsi<strong>de</strong>s. On<br />
préféra celle <strong>de</strong> l'emprunt <strong>de</strong> façon à assurer un certain sens <strong>de</strong> l'économie et<br />
<strong>de</strong>s responsabilités, dans les dépenses. Mais bien que cette ai<strong>de</strong> financière prît<br />
la forme d'emprunts, il est peu vraisemblable que les pays prêteurs les tinrent<br />
à l'époque pour <strong>de</strong>s placements ordinaires. En vérité, c'eût été une attitu<strong>de</strong> fort<br />
illogique. Car nous eûmes souvent recours à une ai<strong>de</strong> financière, dans <strong>de</strong>s cas<br />
où nous ne pouvions que plus difficilement fournir une ai<strong>de</strong>, en hommes ou en<br />
bateaux. Par exemple, lorsque nous envoyâmes <strong>de</strong>s canons à l'Italie, au<br />
len<strong>de</strong>main <strong>de</strong> ses premières défaites, nous les lui fîmes payer sous forme<br />
d'emprunts. Mais lorsque la situation empira, et que nous ne nous contentâmes<br />
plus d'envoyer <strong>de</strong>s canons, mais expédiâmes également <strong>de</strong>s canonniers pour<br />
les manœuvrer et se faire tuer, alors nous n'exigeâmes aucun paiement.<br />
Pourtant, dans le premier cas, le sacrifice italien fut plus important et dans le<br />
second cas, ce fut le nôtre. Le concours <strong>de</strong> l'Amérique notamment pendant<br />
quelque temps après son entrée en guerre fut essentiellement d'ordre financier,<br />
car elle n'était pas encore prête à collaborer autrement. Tant que l'Amérique ne<br />
nous expédia que du matériel et <strong>de</strong>s munitions dont se servaient les soldats<br />
alliés, elle nous les compta, et c'est là l'origine <strong>de</strong> notre <strong>de</strong>tte actuelle. Mais<br />
lorsque plus tard elle expédia aussi <strong>de</strong>s hommes, pour employer eux-mêmes<br />
ces munitions, alors elle ne nous compta plus rien. Il est évi<strong>de</strong>nt qu'il y a peu<br />
<strong>de</strong> logique dans un système qui nous oblige à <strong>de</strong>voir <strong>de</strong> l'argent à l'Amérique,<br />
1 Les notes qui ont servi à cet essai furent prises en vue d'une Conférence prononcée à la<br />
Radio le 3 mai 1928.