Les Mystère de Paris par Eugène Sue

—Et qu'espériez-vous?
Les mystères de Paris (Tome I) - Eugène Sue
—Je ne sais pas... j'espérais... oui, j'espérais presque malgré moi... Dans ces
moments-là, il me semblait que mon sort n'était pas mérité, qu'il y avait en moi
quelque chose de bon. Je me disais: «On m'a bien tourmentée; mais au moins,
je n'ai jamais fait de mal à personne... Si j'avais eu quelqu'un pour me
conseiller, je ne serais pas où j'en suis!...» Alors, ça chassait un peu ma
tristesse... Après, il faut dire que ces pensées-là m'étaient surtout venues à la
suite de la perte de mon rosier, ajouta la Goualeuse d'un air solennel qui fit
sourire Rodolphe.
—Toujours ce grand chagrin...
—Oui... tenez, le voilà.
Et la Goualeuse tira de sa poche un petit paquet de bois soigneusement coupé
et attaché avec une faveur rose.
—Vous l'avez conservé?
—Je le crois bien... c'est tout ce que je possède au monde.
—Comment! vous n'avez rien à vous?
—Rien.
—Mais ce collier de corail?
—C'est à l'ogresse.
—Comment! vous ne possédez pas un chiffon, un bonnet, un mouchoir?
—Non, rien... rien... que les branches sèches de mon pauvre rosier. C'est pour
cela que j'y tiens tant...
À chaque mot, l'étonnement de Rodolphe redoublait; il ne pouvait comprendre
cet épouvantable esclavage, cette horrible vente du corps et de l'âme pour un
abri sordide, quelques haillons et une nourriture immonde 73 .
73 S'il nous était permis d'entrer dans des détails devant lesquels nous reculons, nous prouverions que
ce servage existe, que les lois de la police sont ainsi faites, qu'une malheureuse créature, souvent
vendue par ses proches et jetée dans un abîme d'infamie, est pour ainsi dire à jamais condamnée à
y vivre; que son repentir, que ses remords sont vains, et qu'il lui est presque matériellement
impossible de sortir de cette fange. (Voir le précieux ouvrage du Dr Parent-Duchâtelet, œuvre d'un
philosophe et d'un grand homme de bien.)
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