Les Mystère de Paris par Eugène Sue

Les mystères de Paris (Tome I) - Eugène Sue
avait mille raisons pour ne pas l'oublier; mais ce qui déroutait ses souvenirs,
mais ce qui le faisait douter de l'identité de ces deux personnages, c'est que le
prêtre qu'il croyait retrouver sous le nom de ce charlatan à barbe et à cheveux
roux était très-brun.
Si Rodolphe (en supposant que ses soupçons fussent fondés) ne s'étonnait pas
d'ailleurs de voir un homme revêtu d'un caractère sacré, un homme dont il
connaissait la haute intelligence, le vaste savoir, le rare esprit, tomber à ce
point de dégradation, peut-être d'infamie, c'est qu'il savait que ce rare esprit,
que cette haute intelligence, que ce vaste savoir, s'alliaient à une perversité si
profonde, à une conduite si déréglée, à des penchants si crapuleux, et surtout à
une telle forfanterie de cynique et sanglant mépris des hommes et des choses,
que cet homme, réduit à une misère méritée, avait pu, nous dirons presque
avait dû chercher les ressources les moins honorables, et trouver une sorte de
satisfaction ironique et sacrilège à se voir, lui, véritablement distingué par les
dons de l'esprit, lui, revêtu d'un caractère sacré, exercer ce vil métier
d'impudent bateleur.
Mais, nous le répétons, quoiqu'il eût quitté l'abbé Polidori dans la force de
l'âge, et que celui-ci dût avoir l'âge du charlatan, il y avait entre ces deux
personnages certaines différences si notables que Rodolphe doutait
extrêmement de leur identité; néanmoins il dit à M. Pipelet:
—Est-ce qu'il y a longtemps que M. Bradamanti habite cette maison?
—Mais environ un an, monsieur. Oui, c'est ça, il est venu pour le terme de
janvier. C'est un locataire exact; il m'a guéri d'un fameux rhumatisme... Mais,
comme je vous le disais tout à l'heure, il a un défaut: c'est d'être trop
gouailleur, il ne respecte rien dans ses propos.
—Comment cela?
—Enfin, monsieur, dit gravement M. Pipelet, je ne suis pas une rosière, mais il
y a rire et rire.
—Il est donc fort gai?
—Ce n'est pas qu'il soit gai; au contraire, il a l'air d'un mort; mais il ne rit
jamais de la bouche... il rit toujours en paroles; il n'y a pour lui ni père ni mère,
ni Dieu ni diable, il plaisante de tout, même de son eau, monsieur, même de sa
propre eau! Mais je ne vous le cache pas, ces plaisanteries-là quelquefois me
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