Les Mystère de Paris par Eugène Sue

Les mystères de Paris (Tome I) - Eugène Sue
aux insolentes et ignobles railleries des gens de cette maison!
Ainsi, le lendemain, poussée par une fatale influence, mais sentant l'immensité
de sa faute, n'ayant pour se soutenir au milieu de ses terribles angoisses que sa
foi aveugle dans la discrétion, dans l'honneur de l'homme à qui elle donne plus
que sa vie, cette malheureuse jeune femme viendrait à ce rendez-vous,
palpitante, éperdue; et il lui faudrait supporter les regards curieux et effrontés
de quelques misérables, peut-être entendre leurs plaisanteries immondes.
Quelle honte! Quelle leçon! Quel réveil pour une femme égarée, qui
jusqu'alors n'aurait vécu que des plus charmantes, des plus poétiques illusions
de l'amour!
Et l'homme pour qui elle affronte tant d'opprobre, tant de périls, sera-t-il au
moins touché des déchirantes anxiétés qu'il cause?
Non...
Pauvre femme! La passion l'aveugle et la jette une dernière fois au bord de
l'abîme. Un courageux effort de vertu la sauve encore. Que ressentira cet
homme à la pensée de cette lutte douloureuse et sainte?
Il ressentira du dépit, de la colère, de la rage, en songeant qu'il s'est dérangé
trois fois pour rien, et que sa sotte fatuité est gravement compromise... aux
yeux de son portier...
Enfin, dernier trait d'insigne et grossière maladresse: cet homme parle de telle
sorte, s'habille de telle sorte pour cette première entrevue, qu'il doit faire
mourir de confusion et de honte une femme déjà écrasée sous le poids de la
confusion et de la honte!
«Oh! pensait Rodolphe, quel terrible enseignement si cette femme (qui m'est
inconnue, je l'espère) avait pu entendre dans quels termes hideux on parlait
d'une démarche coupable sans doute, mais qui lui coûtait tant d'amour, tant de
larmes, tant de terreurs, tant de remords!»
Et puis, en songeant que la marquise d'Harville pouvait être la triste héroïne de
cette aventure, Rodolphe se demandait par quelle aberration, par quelle fatalité
M. d'Harville, jeune, spirituel, dévoué, généreux et surtout tendrement épris de
sa femme, pouvait être sacrifié à un autre nécessairement niais, avare, égoïste
et ridicule. La marquise s'était-elle donc seulement éprise de la figure de cet
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