Voyage du chevalier des Marchais en Guinée, isles ... - Manioc

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res. Selon les apparences c'étoit de crainte
que la cupidité ne s'emparât de leurs
cœurs, & que n'étant pas éclairez comme
eux des lumières de la foi, ils ne fe
portaffent à en faire un ufage pernicieux.
Les Portugais qui vinrent après les Normands
n'eurent pas moins de prudence
& de difcretion. Ceux qui gâtèrent tout,
& qui ouvrirent les yeux aux Nègres, furent
les Hollandois. Dans le deffein de
nuire aux Portugais , & d'occuper leurs
poftes, ils mirent l'or à un prix où il n'avoit
jamais été porté. Les Portugais pour
ne pas demeurer en refte pouffèrent la fotife
encore plus loin, & endoctrinèrent fi
bien les Nègres, qu'ils leur apprirent enfin
toute la valeur de ce métal.
Ce qu'ils ont appris depuis, mais dont
il eft bon d'ignorer la caufe, c'eft le mélange
du cuivre avec l'or. Ils y font devenus
de grands maîtres, & le falfifient
à merveille. Il eft vrai qu'on y prend garde,
& avec raifon. J'en ai parlé dans un
autre lieu & de la peine qu'on fait fouffrir
à ceux que l'on furprend en cette faute;
mais il faut pour cela que la traite fe faffe
à bord des vaiffeaux ou dans les Fortereffes,
car autrement on ne feroit pas
maître de la leur faire porter.
Il fe trouve parmi les Nègres des ouvriers
habiles à manier l'or. Ils font des
bijoux de plufieurs efpeces. Le Roi de
Fetu a un cafque & une cuiraffe d'or d'un
très-beaa travail. Il a auffi des pots &
d'au-