Voyage du chevalier des Marchais en Guinée, isles ... - Manioc

224 VOYAGES
avec fon fable.
Plongeurs
Les Negres du païs n'ont prefque pas
d'or. d'autre occupation que d'aller cherecher ce
métail. Ils s'accoûtument dès leur plus
tendre jeuneffe à plonger & à demeurer au
fond de l'eau un terns confiderable ; il y en
a qui reftent près d'un quart d'heure fans
en être incommodez. On dit pourtant que
cet exercice leur caufe à la fin des ruptures
& des defcentes d'inteilins. & comme ils
n'ont pas l'adreffe de fe faire des bandages,
ils fe trouvent hors d'état de continuer ce
penible exercice. Ils fe jettent dans l'eau
la tête la premiere afin d'aller plus vîte
au fond, ils ont à la main un plat de bois
affez profond avec une moitié ou une portion
de callebaffe, & dès qu'ils touchent
le fond, ils fe preffent de remplir leur vaiffeau
du fable, de la terre & de tout ce qui
leur tombe fous la main Ils reviennent
enfuite fur l'eau le tenant fur leur tête d'une
main & nageant de l'autre;ils continuent
leur exercice jufqu'à ce qu'ils ayent
amaffé une quantité de matière ou qu'ils
Maniere de foient fatiguez ; pour lors ils s'affoyent au
trouver l'or bord de la riviere, ils mettoient deux ou
par le lava trois poignées de matiere dans un plat de
ge.
bois fait comme une febille & le tenant dans
l'eau, ils la remuent bien avec la main,
& quand elle eft bien delayée ils la faffent
toûjours couverte d'eau légèrement, afin
que l'eau entraîne ce qui eft léger, pendant
que l'or qui eil plus pefant tombe au fond
de la febille , il fe ramaffe comme une
pouffiere jaune & pefante, & quelquefois
en