Voyage du chevalier des Marchais en Guinée, isles ... - Manioc

182 VOYAGES
continuel mouvement, fon regard eft cruel,
il femble ne refpirer que la cruauté , &
le carnage. Ses oreilles rondes & allez
courtes font toujours droites: il a le col
gros & court, les cuiffes épaiffes, les
pieds larges, ceux de devant ont cinq doigts,
& ceux de derrière quatre, les uns & les
autres armez de griffes longues , fortes,
aigues & tranchantes; il les ferme comme
les doigts de la main, & lache rarement
la proye qu'il a empoignée, il la déchire
autant avec les ongles qu'avec les dents,
& quoiqu'il foit carnaffier & qu'il mange
beaucoup, il eft toujours maigre, ce qui
marque un temperament extrêmement
chaud.
Cet animal peupleroit beaucoup & feroit
de grands ravages, s'il n'avoît pas le
Tigre pour ennemi. Celui-ci lui fait une
guerre continuelle, & comme il eft plus
fort & bien plus alerte, il en vient aifément
à bout. Les Nègres difent que quand le
Leopard fe fent pourfuivi par le Tigre,il
fait comme notre Renard d'Europe , il
balaye avec fa queue longue & bien garnie
de poils les endroits où il paffe, afin de
dérober fes veftiges à l'ennemi qui le pourfuit.
Cela feroit croire que le Tigre ne le
fuit qu'à l'odeur, & cela pourroit être ;
mais on peut croire auffi que le Tigre qui
a la vûë fort perçante ne s'amufe guéres à
flairer les traces d'un animal qu'il voit &
qu'il pourfuit de toutes fes forces. Cette
guerre eft agréable aux Negres, parce qu'elle
les debarraffe d'un ennemi qu'ils craignent
ex-