Voyage du chevalier des Marchais en Guinée, isles ... - Manioc

162 VOYAGES
à fa difcretion étant perfuadez que rien
au monde ne feroit capable de lui faire
violer la foi qu'il leur donnoit par ce ferment.
Ils s'en fervent eux-mêmes quand il:
veulent promettre quelque chofe , & difent
qu'ils perdroient la vûë s'ils faifoient
le contraire de ce qu'ils ont promis. Je
veux croire qu'ils craignent l'effet de l'imprécation
que cette cérémonie fignifie,
cependant je confeille à ceux qui traitent
avec eux de ne s'y fier que fous benefice
d'inventaire, & d'être toujours bien armez
& en état de les repouffer vivement
fi quelqu'un d'eux avoit allez peu de religion
pour ne pas craindre la perte de
fa vûë, comme cela eft arrivé plus d'une
fois, car il y a partout des gens qui fçavent
le fecret des reftrictions mentales &
qui ne font pas efclaves de leur parole.
On dit que depuis un nombre d'années
la plupart des Nègres de la côte de Malgens
n'exigent plus ce ferment; excepté
ceux de Rio faint André , du Cap Apollonie
& du Cap de Hou, qui fe tiennent
encore à cet ufage, tous les autres viennent
reconnoitre les vaiifeaux à la portée
de la voix, en font plufieurs fois le tour,
examinent la figure du vailfeau , des habits
des matelots qui font deffus, leur parlent,
& quand ils les entendent parler François
qu'ils diftinguent fort bien des autres
langues, ils y entrent fans façon & difent
qu'ils s'y croyent autant en fureté que chez
eux.
Les