Un grand Éducateur Saint Jean Bosco - Edition Saint Remi
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CH. I : LE PIÈMONT ET SA CAPITALE VERS 1840<br />
de ménagères, de grossistes et de détaillants, d’abatteurs et de<br />
bouchers, rendez-vous de tous les galopins des quartiers<br />
populaires. C’est à deux pas de là que saint <strong>Jean</strong> <strong>Bosco</strong> érigera<br />
une Œuvre de Jeunesse, dont la clientèle vagabondait entre ces<br />
Halles, le Marché aux Puces tout proche, et le carrefour du Valdocco<br />
où l’on pendait les condamnés à mort.<br />
Jadis, lorsque Turin était encore encerclée de murailles, quatre<br />
<strong>grand</strong>es portes donnaient accès, aux quatre points cardinaux de la<br />
ville : Porte Neuve, Porte du Pô, Porte du Palais et Porte de Suse. En<br />
1840, ce n’était plus que des souvenirs, mais leurs noms<br />
marquaient toujours les quatre principales entrées de la ville ; et<br />
les quatre voies maîtresses de la cité partaient de là.<br />
A cette époque, on enjambait encore le fleuve sur un seul pont<br />
de pierre, construit par Napoléon. Deux autres, de bois,<br />
franchissaient la Doire ; tout le reste était passerelles. Passeurs,<br />
teinturiers et lavandières formaient le peuple des riverains.<br />
Pour se protéger, la vieille capitale avait aussi ; en bordure de<br />
sa périphérie, une citadelle pentagonale, sise à l’est, du côté de la<br />
route de France, par où, en général, pénétrait l’ennemi. C’est dans<br />
une des mansardes de cet intéressant édifice que Xavier de<br />
Maistre, officier de Royale Marine, trompa l’ennui de quarantedeux<br />
jours d’arrêt en composant ce délicieux chef-d’œuvre :<br />
Voyage autour de ma chambre.<br />
<strong>Un</strong>e soixantaine d’églises ou chapelles de couvents assuraient<br />
le culte religieux. Aucune ne s’impose à l’admiration de l’artiste,<br />
mais plusieurs sont demeurées célèbres dans l’histoire de la cité,<br />
l’antique Cathédrale surmontée de la chapelle du <strong>Saint</strong>-Suaire par<br />
exemple, ou le sanctuaire de la Vierge protectrice de Turin : la<br />
Consolata, ou l’église du Miracle du <strong>Saint</strong>-Sacrement, ou cette<br />
vieille <strong>Saint</strong>-Dominique, toute rouge dans ses briques, et si pure<br />
de style.<br />
Dans cette première moitié de siècle, la capitale du Piémont ne<br />
s’éveillait que lentement à la vie industrielle. En ville et dans les<br />
faubourgs on rencontrait bien quelques ateliers de dévidage de<br />
soie, quelques tissages ; mais c’était tout.<br />
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