Un grand Éducateur Saint Jean Bosco - Edition Saint Remi

CH. I : LE PIÈMONT ET SA CAPITALE VERS 1840
Turin comptait alors un nombre imposant d’instituts de
bienfaisance, comme l’Œuvre Pie de Saint-Paul, l’Hôpital Saint-Jean,
l’Hôpital Saint-Louis, l’Hospice de Charité, l’Asile d’aliénés, l’Institut des
Rosines, la Maternité, etc., etc.
Pour compléter cette collection, le souverain avait accordé la
personnalité civile à la Petite Maison de la Providence, de saint Joseph
Cottolengo ; il avait accueilli dans sa capitale les Sœurs de la
Charité ; il avait accordé son haut patronage à l’Institut des Sourds-
Muets, transporté d’Acqui à Turin ; et surtout il avait favorisé des
deux mains toutes les fondations de charité, que son amie, la
marquise de Barolo avait multipliées, dans les quartiers miséreux.
Il faut convenir cependant qu’au milieu de cette floraison
merveilleuse d’institutions charitables, la plus urgente de toutes
tardait à apparaître, celle qui prendrait soin des fils du peuple,
trop négligés par leurs parents, ou livrés, pieds et poings liés, par
leur faiblesse, à la corruption insolente de bandes mal famées, qui
infestaient les faubourgs populeux. Il y en avait surtout une, la
Cocca, qui était célèbre dans tout Turin : son poste de
commandement se trouvait au nord de la ville, au quartier du
Valdocco, région déserte où ne se risquait jamais la police.
Les autorités municipales, hélas, n’attachaient aucune
importance à cette contagion croissante du vice, et à ce péril
alarmant d’une génération élevée à pareille école. L’aristocratie et
la bourgeoisie ne s’en préoccupaient pas davantage. Pour le
clergé, très renfermé dans ses sacristies, il songeait presque
exclusivement à assurer l’ordre, l’exactitude et la splendeur des
offices.
Turin, en cette année 1840, comptait 130.000 habitants.
L’occupation française, en abattant ses remparts, venait de la faire
respirer, car elle étouffait dans son corset de murailles, et ne
désirait rien tant que de se fondre dans les trois faubourgs qui
s’accrochaient à ses flancs : le faubourg de la Doire, le faubourg
du Pô, et le faubourg Neuf, près de la gare actuelle. À la place de
la vieille enceinte, dès le jour où elle fut abattue, on traça et
construisit une voie de circonvallation qui, de nos jours encore,
forme comme les boulevards extérieurs de la ville.
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