Un grand Éducateur Saint Jean Bosco - Edition Saint Remi

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UN GRAND ÉDUCATEUR, SAINT JEAN BOSCO (1815-1888)
Le clergé séculier et régulier foisonnait. Mais les qualités de
l’esprit n’étaient pas en proportion du nombre. Très rares, les
prêtres se distinguant par une profonde culture. Les Jésuites, qui
se consacraient surtout à l’éducation de la jeunesse aisée,
paraissaient l’emporter autant par une certaine culture que par
l’influence sociale.
L’instruction populaire, elle, était passablement négligée. Les
écoles communales pour filles n’existaient pas, et le budget
annuel de celles des garçons s’élevait, en tout et pour tout, à
150.000 francs. La création d’asiles pour petits enfants remontait
à peine à deux ans ; et ce n’était qu’en 1829, onze ans plus tôt,
que les Frères des Écoles chrétiennes, appelés de Paris par le roi
Charles-Félix, avaient ouvert dans la capitale six écoles primaires,
des cours du soir et des cours du dimanche pour les classes
populaires. Leur zèle d’instituteurs avait été fortement secondé,
non seulement par cette faveur royale, mais aussi par des legs
précieux, affectés à l’Œuvre de la Mendicité instruite, dont ils avaient
hérité des locaux et des fonds. À la fin du siècle précédent, cette
Œuvre était la seule qui, à Turin, s’occupait de l’instruction des
enfants du peuple.
Les écoles moyennes, comme aussi le programme et la qualité
des études de l’Université en étaient restés aux vieilles formules.
Quelques noms de vrais savants émergent cependant d’une masse
de médiocrités : en jurisprudence Louis della Margherita, en
médecine Laurent Martini et Alexandre Riberi, en littérature Pierre-
Alexandre Paravia et Thomas Vallauri, en mathématiques Charles
Giulio, Jean Plana, en physique et sciences naturelles Amédée
Avogadro, Ange Sismondo et Ascane Sobrero.
Dès son avènement, Charles-Albert avait donné une large
impulsion à toutes les branches de l’activité sociale. Non
seulement il s’était occupé de l’hygiène de Turin et de son
embellissement, mais il avait encore porté tous ses soins du côté
de l’agriculture et du commerce. Il avait aussi fondé, développé
ou protégé plus d’une institution littéraire, scientifique ou
artistique, comme le Musée royal, l’Académie des Belles-Lettres,
l’Académie philharmonique et la Collection royale d’armes.