Un grand Éducateur Saint Jean Bosco - Edition Saint Remi

CHAPITRE PREMIER
LE PIÉMONT ET SA CAPITALE VERS 1840.
LE PAYS. — Coup d’œil général : sa ceinture de montagnes, ses lacs, le grand fleuve qui
l’arrose, ses collines aux riches vignobles, sa plaine fertile. — LA RACE. — Peuple
militaire, endurant et solide ; d’humeur gaie ; rusé et calme tout à la fois ; très attaché au sol
natal ; plus positif qu’artiste ; gardant le sens et le respect de l’autorité ; travailleur et
croyant. — LES CHEFS, LES DUCS DE SAVOIE. — Petits comtes au début du
XIIe siècle ; ducs à la fin du XIVe ; rois de Sardaigne au XVIIIe. — Les Saints de cette
dynastie. — Accroissement continu de la Maison de Savoie sur le versant italien. — Le
triomphe de sa politique avec l’établissement du royaume d’Italie. — SA CAPITALE,
TURIN, EN 1840. — État des esprits des diverses classes sociales à cette époque. —
Ville en voie de développement considérable. — Imposante dans sa symétrie. — Sa position
géographique au pied des Alpes, au confluent de deux fleuves. — Ses arcades et ses places.
— Plus commerciale qu’industrielle. — Très peu italienne de visage, sinon d’âme.
L
’air que nous respirons, les teintes du ciel qui nous couvre,
le paysage que contemple chaque jour notre regard, les
êtres que nous coudoyons, en somme la figure du monde tel que
la découvrent nos yeux d’enfant, d’adolescent, influent d’un tel
poids sur notre formation générale, la couleur de nos idées, la
qualité de nos sentiments, qu’il est impossible de comprendre un
homme sans avoir connu les lieux où il a grandi, souffert, voyagé,
payé de sa personne.
Allez donc expliquer saint François de Sales sans avoir
parcouru les ruelles de sa petite Annecy, saint François d’Assise
sans avoir goûté la douceur du ciel ombrien ! Au seuil de cette
histoire d’un des plus glorieux fils du Piémont religieux, il
convient d’évoquer, en traits larges mais précis, la région qui le vit
naître et agir, ce pur joyau d’une couronne qui en comptait quatre
autres : le Duché de Savoie, la Sardaigne, le Duché de Gênes et le Comté
de Nice.
Le Piémont ! Le situez-vous dans vos souvenirs, sur la carte et
dans l’histoire ? A beaucoup, ces deux syllabes ne rappellent pas
grand-chose. Les plus savants les associent à la prise de Rome, en
1870, par des troupes qui portaient le nom de ce pays ; aux moins
cultivés, elles n’évoquent qu’une race de travailleurs italiens, très